Horner prijst Verstappens prestaties tijdens kletsnatte VT3: ‘Hij vond al snel een ritme’

Red Bull Racing-teambaas Horner blikt trots terug op de derde vrije training. ‘Max (Verstappen, red.) had een goede sessie. Hij vond al snel een ritme’, vertelt Horner aan Sky Sports F1. ‘Terwijl Checo (Pérez, red.) wat uit het ritme zat, maar ik ben niet al te ongerust. Hij (Pérez, red.) zal vast weer in een ritme komen’, vergelijkt de teambaas zijn twee coureurs. Pérez kwam tijdens de derde vrije training niet verder dan de zeventiende tijd: 1.25,8.

Wel heeft Horner een tip voor zijn Mexicaanse coureur: ‘Checo (Sergio Pérez, red.) moet het kampioenschap vergeten, en gewoon rijden, want we weten allemaal wat hij kan, zoals hij eerder dit seizoen liet zien. Als hij die last van zich af gooit, is hij snel.’ Ondanks de wat tegenvallende resultaten van de Mexicaan, vindt Horner het wel dat de derde vrije training een waardevolle sessie is geweest: ‘We hebben veel goede informatie kunnen verzamelen, en het lijkt erop dat het (de regen, red.) ook tijdens de kwalificatie zal blijven aanhouden.’

Tijdens de vrije training kwam er een boordradio van Verstappen langs, waarin hij klaagde over terugschakelproblemen. Horner is daar echter niet ongerust over. ‘Dat is alleen maar een setting. Er was geen mogelijkheid om de setting te wijzigen, terwijl de auto op de baan was. Het is alleen maar een kwestie van de data resetten voor deze condities. Je moet veel zachter zijn met terugschakelen, tijdens natte omstandigheden.’ Verder vooruitblikkend op de race, zegt de Red Bull-teambaas nog dat hij denkt dat de echte dreiging waarschijnlijk vanuit Ferrari en Aston Martin zal komen. Volgens Horner lijkt het erop dat Mercedes problemen blijft hebben met de bandentemperatuur.