Internationale media kunnen ogen niet geloven na Verstappens 'knock-out': "En dat voor 100 miljoen!"

Vanuit Italië is het duidelijk dat de crash van Verstappen voor een uitermate grote verrassing zorgt. De Nederlander maakt eigenlijk nooit fouten, maar ook door de timing met het nieuwe contract is er enige verbazing. La Gazzetta dello Sport komt met een duidelijk verhaal. "Het was niet de beste manier om zijn contractverlenging met Red Bull tot 2030 te vieren, tegen het buitensporige salaris van ongeveer 100 miljoen per jaar", zo beginnen ze stellig.

"Ook is het niet de manier om afscheid te nemen van zijn Nederlandse Grand Prix, die volgend jaar van de kalender verdwijnt: de race in Zandvoort zat er voor Max Verstappen namelijk al in de eerste ronde op", vervolgen ze. "Omdat sommige delen van de baan nog nat waren door de regen die voor de start was gevallen, verloor de Nederlander bij het uitkomen van de laatste bocht de controle over zijn bolide en botste hij met meer dan 200 kilometer per uur tegen de barrières. Rode vlag en veel woede."

Verstappen crashte, maar vooraan gebeurde er ook genoeg. De Italianen zagen hoe Antonelli gebruik kon maken van de situatie met de rode vlag. "Kimi profiteerde vervolgens van de twee starts om eerst zijn teamgenoot Russell en daarna polesitter Norris te passeren, waarmee hij de basis legde voor zijn zevende overwinning van het seizoen", leggen ze uit. Maar het was niet genoeg. "Norris slaat uiteindelijk toch toe, maar Kimi loopt weg in het WK. De Engelsman wint in Nederland met een super-McLaren. Antonelli loopt uit tot 59 punten voorsprong op Hamilton en Russell."

In Spanje wordt Verstappens crash ook uitgebreid onder de loep genomen. Bij Marca bespreken ze de crash van de Nederlander als een gigantische 'knock-out'. "De lokale held nam afscheid van zijn thuiscircuit met een enorme crash, die de rode vlag veroorzaakte, in de eerste ronde, nadat hij de natte binnenkant van de laatste bocht raakte. 2026 blijkt niet zijn jaar te worden, zelfs niet met de contractverlenging van €450 miljoen die hem te wachten staat", zo beschrijven ze onder de kop. "Van Verstappens knock-out tot de Norris en Antonelli show", stellen ze.

Marca maakt een pakkende koppeling naar Kimi Antonelli. "Het zullen geen 450 miljoen zijn, in ieder geval nog niet, maar Kimi Antonelli is goud waard. Na de uitvalbeurt van Verstappen was het aan de Italiaan om Zandvoort weer op de rails te krijgen, en dat lukte bij de herstart na de rode vlag", stellen ze. Norris was de grote winnaar. "De superieure tractie en downforce van McLaren stelden Lando in staat om in de slotfase een dominante prestatie neer te zetten", zo leggen ze verder uit.

Verstappen hoeft ook niet op complimenten te rekenen vanuit Groot-Brittannië. The Guardian zag Verstappen de race compleet openbreken, maar er was vooral opluchting. "De race werd al in de openingsronde ontsierd door een crash op hoge snelheid van Red Bulls Verstappen, die er gelukkig ongedeerd vanaf kwam nadat zijn auto in stukken was achtergebleven", zo klinkt het oordeel over de viervoudig wereldkampioen.

In Groot-Brittannië heerst er wel verbazing over het feit dat Verstappen de fout in ging. "De Nederlander zette een wiel op de witte lijn aan de binnenkant van de laatste bocht, die door de regen nog vochtig was, verloor de achterkant en tolde over de baan voordat hij hard in de barrières terechtkwam", zo klinkt het. "Hij werd teruggeslingerd tegen de binnenmuur, waarbij alle vier de hoeken van de auto in stukken lagen, opnieuw een bewijs van de veiligheidsstandaarden van de moderne auto’s."

Verstappen begon vorig jaar aan zijn comeback vanaf de race in Zandvoort, en de Britse krant voorziet nu ook een soortgelijke situatie met Norris. "Max Verstappen wist na Zandvoort een schijnbaar onoverbrugbare achterstand van 104 punten goed te maken en kwam tegen het einde tot op twee punten van Norris", stelt de krant. “In deze vorm zou de regerend wereldkampioen kunnen geloven dat een soortgelijke prestatie mogelijk is", zo klinkt het duidelijk.

In Frankrijk wordt er ook gesproken over de crash van Verstappen. L'Equipe zag hoe Verstappen kort kon genieten van zijn laatste race op het circuit van Zandvoort. "Zijn laatste keer op deze baan was van korte duur. De Nederlander werd verrast door de vochtige baan in de laatste bocht, waarna hij hard in de muur schoot", zo klinkt het vanuit de Franse krant, die deze crash ook echt niet had verwacht.

Verstappens crash gebeurde op een uitermate verrassend en gevaarlijk punt, vooral omdat deze bocht normaal gesproken vol gas is. Het had daardoor volgens L'Equipe ook heel anders af kunnen lopen. Het wordt omschreven als een 'klein wonder' dat er verder geen gigantische crash ontstond door dit incident. Ook Gabriel Bortoleto spinde in de laatste bocht, maar ook hij kwam ongedeerd uit de strijd.

Bild heeft vanuit Duitsland ook met grote verbazing gekeken naar de crash van Verstappen. De viervoudig wereldkampioen maakt nooit fouten, maar op dit belangrijke moment gebeurde het toch. "Lokale held Max Verstappen (28) overschaduwt het afscheid van het Nederlandse circuit met zijn crash. In de allereerste ronde gaat hij te wijd in een bocht, rijdt over de stoeprand en verliest de controle over de auto. Een rijfout! Verstappen slipt zijwaarts over het asfalt en knalt tegen de muur. Brokstukken vliegen over de baan", stelt de krant.

Verstappen zorgde voor een gigantische schok. "De toeschouwers zijn geschokt. Dan volgt de opluchting. Verstappen seint naar de pits: "Ik ben oké!". Liam Lawson en Pierre Gasly, die op dat moment met zo'n 200 km/u rijden, weten ternauwernood een botsing met Verstappen te voorkomen. Er waren gelijk zorgen. "Direct na zijn crash moest hij naar het medisch centrum voor een onderzoek door de artsen. Teammanager Laurent Mekies snelde naar zijn stercoureur toe", sluiten ze af over Verstappen.