Kerkhof apetrots na dubbelzege in virtuele 24 uur van Le Mans

'Dit voelt goed. Het voelt als een verlossing na vorig jaar', stelt de simrace-expert vlak na het evenement. 'Dit was een geweldige prestatie van het team. Voor mijzelf was het een minder goede dag vanwege de DNF, maar team Redline heeft het geflikt. Daar ben ik echt ontzettend blij mee', voegde hij daar vol trots aan toe toen twee van zijn teams eenmaal gewonnen hadden.

Kerkhof zat zelf in een team met Max Benecke, Felix Rosenqvist en Max Verstappen. Ze vormden een sterke coureursopstelling die had kunnen vechten voor de overwinning, ware het niet dat Verstappen na bijna acht uur racen de controle over de bolide verloor. Net zoals in de vorige editie moest het team de strijd vroegtijdig staken.

De virtuele 24 uur van Le Mans vormde het slot van het simrace-kampioenschap waar Kerkhofs teams aan deelnemen. Met de recent behaalde zege trekken ze het kampioenschap in de GT-klasse naar zich toe. 'Beginnend met BMW leek de 'Balance of Performance' (een systeem waarin de bolides genivelleerd worden wat prestaties betreft, red.) tegen ons te zijn.'

'Onze ingenieurs hebben het vandaag perfect gedaan en we hebben als team gewerkt. We hadden niet de betere auto, maar we hebben het nog steeds geflikt. De ingenieurs wil ik daarnaast bedanken, die hebben ons heel de nacht gesteund', benadrukt hij. 'De afstelling was perfect en ik kan ze niet genoeg bedanken voor de ongekende steun en het winnen van de titel.'

Rudy van Buren, rijdend voor BMW Team Redline, was een van de Nederlanders die de virtuele zege in Le Mans op zijn naam zette. Dit ging niet zonder slag of stoot, laat Kerkhof weten: 'Van Buren heeft van het noorden van Nederland naar het zuiden moeten rijden omdat zijn stuurtje kapot ging. Daarna moest hij meteen presteren in een onbekende simulator. De mannen stonden onder druk, maar ze hebben zich zeer professioneel staande gehouden.'