Kravitz: 'Hamilton moet afrekenen met Russell én een Verstappen met zelfvertrouwen'

'Russel wil niets liever dan het één-tegen-één opnemen tegen Hamilton in hetzelfde materiaal', is Davidson dan ook van mening. Wie verwacht dat hij terugdeinst voor de uitdaging die Hamilton voor hem vormt, die hebben het bij het verkeerde eind. Het gaat Russell erom dat hij zich kan bewijzen in de industrie: 'Nu kan hij zien of hij echt goed genoeg is.'

Er gaat zich een scenario voordoen bij Mercedes, maar Chandhok weet nog niet welk scenario: 'Gaat Hamilton Russell verrassen met zijn kwaliteiten? Of wordt het juist het omgekeerde verhaal?' Kijkend naar de vorm die beide heren gekend hebben in de F1 zou je zeggen dat Russell - sowieso aan het begin van het jaar - moeite zal hebben met de pace van Hamilton, maar ook de Sky-experts weten het niet.

Russell krijgt een unieke kans, en dat weet hij volgens Kravitz zelf ook. In een Mercedes kan je in principe voor de titel vechten. Voor Russell goed nieuws, maar voor Hamilton betekent het dat hij de concurrentie in de koningsklasse toe ziet nemen. Hij wil het wereldrecord van Michael Schumacher nog verbreken, maar zal in Russell een minder coöperatieve teamgenoot hebben dan hij in de afgelopen jaren had met Valtteri Bottas.

'Dat wordt de uitdaging voor Hamilton', benadrukt Kravitz. 'Hij moet Abu Dhabi naast zich neerleggen, de FIA moet hem verzekeren dat alles eerlijk gaat, en hij moet afrekenen met een kersverse nieuwe teamgenoot én Max Verstappen, wiens zelfvertrouwen na 2021 torenhoog zal liggen.' Ook van de Nederlander is hij in 2022 dus niet af. Het belooft een loodzwaar seizoen te worden voor de zevenvoudig wereldkampioen.