Kritiek frustreert Hamilton: “Je krijgt het gevoel dat je bijna niets goed kunt doen”

Ferrari heeft onlangs nog zijn steun aan Vasseur uitgesproken. De Fransman wordt dus niet vervangen door Horner. Er komt geen verandering aan de top van het management. Tijdens een persmoment met onder meer F1Maximaal.nl werd Hamilton gevraagd hoe belangrijk dat is. “Structuur en stabiliteit is cruciaal in elke organisatie”, was Hamilton aanvankelijk kort van stof.

Was het dan nodig dat Ferrari publiekelijk de steun voor Vasseur uitsprak? “Je zou hem moeten vragen hoe het voor hem is.” De zevenvoudig wereldkampioen leek er eerst weinig over kwijt te willen, maar kwam uiteindelijk toch uitgebreid op het onderwerp terug. “Ik weet niet of dit veel verandert. Er wordt vaak een grote focus gelegd op één individu of één rol. Er hebben al veel mensen zijn rol vervuld, maar Fred is een fantastische leider.”

Het hoeft voor Hamilton heus niet de hele tijd over de teambaas te gaan. “Het gaat echt om het team in de juiste richting te duwen. Er is een structuur, die is er al enige tijd. Ik weet niet of daar eens naar moet worden gekeken. Er staan natuurlijk ook nog mensen boven Fred. Het gaat niet om één persoon. Fred heeft het afgelopen jaar wijzigingen doorgevoerd die ons naar de tweede plek in het constructeurskampioenschap hebben gebracht. Dat is een enorme stap voorwaarts in vergelijking met vorig jaar.”

Dat neemt niet weg dat er nog werk aan de winkel is. Ferrari lijkt zelfs wat terrein te verliezen ten opzichte van de andere topteams, vergeleken met het begin van het seizoen. “De achterstand die we hebben, heeft te maken met de motor. We weten dat we elk weekend een achterstand van vier tot zes tienden hebben als het om vermogen gaat. Daar zijn we ons bewust van. Ze werken er enorm hard aan om dat richting volgend jaar op te lossen. Of het nu in de fabriek is of hier op de baan, mensen werken zo hard. Voor mij is het frustrerend om al die negativiteit te zien.”

Hamilton meent dat Ferrari vaak onder een vergrootglas ligt. “Je ziet anderen fouten maken waar dan niet zo veel over wordt gezegd. Als Ferrari het niet perfect doet, wordt het om een of andere reden uitvergroot. Dat is ook wat je kunt verwachten, omdat dit het grootste merk is. Op mij heeft het nul effect, maar ik zie dat het wel effect heeft op anderen die het elk weekend zo goed mogelijk doen.”

De berichtgeving over het team heeft dus wel invloed op het personeel. “Als je familie je berichten stuurt over dingen of mensen in de fabriek dingen lezen, dan heb je het gevoel alsof je bijna niets goed kunt doen, ook al geef je het beste. Mijn boodschap is om niets te lezen van wat er geschreven wordt. De mensen die zulke dingen schrijven, hebben totaal geen benul waar ze het over hebben. Ze zitten niet in het team, ze weten niet hoe hard iedereen achter de schermen werkt. Ze schrijven alleen veronderstellingen en meningen op. Dat is voor mij het meest frustrerende om te zien. We zullen komen waar we willen komen, ongeacht wat er over ons geschreven wordt.”

Bij Mercedes, het vorige team van Hamilton, heeft de teambaas de touwtjes nog steviger in handen. Toto Wolff is immers niet alleen teambaas, maar ook CEO. Is het misschien een probleem dat er niet zo iemand is bij Ferrari? “Toto zit in een andere positie dan Fred. De structuur bij Mercedes is heel anders. Dat is het enige waar ik daarover te zeggen heb.”