Kwalificatieduels | Pérez laat kans liggen bij foutje van Verstappen, gelijkspel bij Mercedes

Leclerc won slechts vijf Grands Prix in zijn carrière, maar heeft wel al zijn 21e poleposition te pakken. De laatste negen polepositions van Leclerc resulteerden echter in een zege voor Red Bull Racing op zondag. In het kwalificatieduel is dit wel goed nieuws voor Leclerc: hij staat nu op 11-7, en dus kan Sainz dus maximaal op een gelijke stand eindigen.

Bij Red Bull versloeg Verstappen voor de dertiende keer op rij teamgenoot Sergio Pérez. Verstappen raakte zijn snelste ronde kwijt, maar blijft met een zesde tijd voor Pérez staan, die niet verder kwam dan de negende tijd. De onderlinge stand staat nu op 16-2. Bij McLaren liep Lando Norris ook verder uit op zijn jonge teamgenoot. Oscar Piastri zette de langzaamste tijd in Q3 neer, terwijl Norris zondag op de eerste startrij begint. De stand bij McLaren is nu 13-5.

Bij Mercedes blijft het tot het einde van het seizoen spannend. Lewis Hamilton keek tegen een achterstand aan, maar zijn derde plek is genoeg om de stand weer gelijk te trekken naar 9-9 met nog vier kwalificatiesessies te gaan. Bij Alpine was het ook lange tijd spannend, maar de zevende plek van Pierre Gasly is genoeg om er 11-7 van te maken, waarbij de winst een formaliteit lijkt met vier weekenden te gaan.

Haas reisde met een flink verbeterde auto af naar haar thuisland, maar een verwijderde rondetijd zorgde ervoor dat Nico Hülkenberg Q2 niet wist te halen. Kevin Magnussen kreeg dat wel voor elkaar, en verkleint dankzij zijn veertiende tijd zijn achterstand zo tot 6-12. AlphaTauri en Alfa Romeo haalden wel met beide auto's het tweede kwalificatiedeel, maar dat vormde dan ook gelijk het eindstation.

Yuki Tsunoda zette met zijn elfde plek Daniel Ricciardo op een achterstand: 2-1. De Australiër raakte zijn snelste tijd kwijt vanwege het overschrijden van de track limits. Bij Alfa Romeo bleef Zhou Guanyu zijn ervaren teamgenoot net voor. Met een 11-7 in het voordeel van Valtteri Bottas kan Zhou nog hooguit een gelijkspel uit het vuur slepen.

Bij Aston Martin en Williams waren er geen verrassingen in de onderlinge duels, maar wel in de algehele prestaties van de teams. Dat Lance Stroll en Logan Sargeant de laatste startrij vormden, zal voor weinig verbaasde blikken gezorgd hebben, maar de kopmannen van beide teams staan daar slechts één rij voor. Fernando Alonso was tot nu toe juist de enige coureur die telkens Q3 wist te halen, maar viel in Austin dus al in Q1 af. Ook Alexander Albon zal niet tevreden zijn met P18, al komt de Britse Thai inmiddels wel op een 18-0-voorsprong in het kwalificatieduel.