Las Vegas GP gunstig voor F1 in Amerika: 'Maakt Amerikaanse fans nog enthousiaster!'

De Formule 1 legt de laatste jaren steeds meer nadruk op het aantrekken van nieuwe Amerikaanse fans, en volgens Tyler Epp, de huidige president van de race in Miami, was de Grand Prix van Las Vegas een perfect visitekaartje voor de drie Amerikaanse races op de kalender. Ondanks de kritiek die de Grand Prix van Las Vegas lange tijd te verduren kreeg zorgden de actie op de baan én het entertainment toch voor een spannende race, en dat had stiekem ook voordelen voor de andere Amerikaanse Grands Prix.

De meningen bleven lange tijd verdeeld over het raceweekend in Las Vegas, en aan creativiteit was verder ook geen gebrek. De Formule 1 zou te vaak focussen op de show en te weinig op de actie op de baan, een derde Grand Prix in Amerika was volgens velen te veel en ook de inwoners van de stad waren totaal niet te spreken over de gang van zaken in aanloop naar het raceweekend. Toch wist de organisatie van de Grand Prix van Las Vegas het tij te keren met een bijzonder spannende race, zelfs na de incidentrijke vrijdag inclusief een losse putdeksel en uitgestelde trainingssessie.

GP Las Vegas combinatie van competitie én drama

Na een spannende race vol actie is het geen wonder dat de Grand Prix van Las Vegas veel fans bij is gebleven, maar in gesprek met Motorsport.com deed Epp een boekje open over de ervaringen die de organisaties van de Grands Prix in Miami en Austin meemaakten na het succes van Las Vegas. 'Ik denk echt dat die race de Formule 1 in Amerika naar een ander niveau heeft gebracht,' benadrukte hij. 'We hebben het er onderling vaak over, want het is en blijft gevaarlijk om alle Amerikaanse Formule 1-fans over één kam te scheren. Maar we houden allemaal van competitie en drama.'

Aan zelfinzicht én ervaring dus geen gebrek bij Epp, die in 2023 verantwoordelijk was voor de organisatie van de tweede Grand Prix van Miami. Volgens Epp voegde de race in Las Vegas vooral een hoop toe in het voordeel van de organisatie. 'De race in Vegas had zowel competitie als drama! En onze race in mei had daar ook wel wat van weg, dus ik denk dat het alleen maar helpt als we een goede en spannende race kunnen organiseren op Amerikaans grondgebied. Dat zal de Amerikaanse fans alleen maar enthousiaster maken!'

Succes Las Vegas uiteindelijk voordeel voor alle Amerikaanse races

Het bleef nog lange tijd spannend tijdens de organisatie voorafgaand aan de Grand Prix van Las Vegas, want alle publieke wegen werden omgetoverd tot een stratencircuit. Volgens Epp heeft de organisatie van de race alles echter perfect geregeld, want ondanks de problemen die het voor lokale inwoners veroorzaakte kwam er toch een fantastische race uit voort. 'Ik raak maar niet uitgepraat over de inzet van Renee (Wilm, CEO van de Grand Prix van Las Vegas, red.) en haar team, want de race was echt een fantastische prestatie. Als gemeenschap van promoters steunen en verdedigen we elkaar natuurlijk, want we weten allemaal hoe snel fouten gemaakt worden en hoe verhalen in de rondte gaan.'

Toch is Epp van mening dat de Grand Pix van Las Vegas een fantastische toevoeging is voor de Formule 1 én de sport in de Verenigde Staten. 'Als promoter van Amerika geloven we natuurlijk in het feit dat een verbetering in één gebied voor vooruitgang zal zorgen voor alle betrokken partijen, en we wilden zo graag dat dit een succesvolle poging zou worden.' Epp was zelf ook aanwezig in Las Vegas toen de Grand Prix verreden werd, maar de president van de Grand Prix van Miami heeft enkel lof over voor de organisatie in Las Vegas. 'We waren daar aanwezig en boden ook alle steun die we konden bieden, maar Renee en de rest van de organisatie hebben er alles aan gedaan om zo goed mogelijk in de sport te investeren. Toen de race op zaterdag eenmaal aanbrak viel dat des te meer op.'