Leclerc twijfelt niet aan zichzelf na slechte seizoenstart: 'Ik sta er gewoon weer volgende race'

Waarom het in Spanje zo slecht ging, weet de Monegask niet te verklaren. 'We hebben nog niet helemaal begrepen waarom zo slecht ging vorige race, dat vond ik wel zorgwekkend', aldus de Ferrari-coureur tegenover F1TV. De SF-23 is het hele seizoen al onvoorspelbaar en inconsistent gebleken, waardoor het lastig is om de auto echt aan de praat te krijgen. 'We hebben een extreem nauw 'window' voor de auto en voor de banden. Het was gewoon echt een moeilijk weekend, de auto voelde niet als vanouds en ook in de kwalificatie was ik deze keer niet goed. Ik dacht dat er wat mis was met de auto, maar dat bleek niet zo te zijn. Waarom het dan zo slecht ging, weet ik niet.'

Het slechte weekend in Spanje heeft voor Leclerc echter geen afbreuk gedaan aan het vertrouwen in zijn team en in zichzelf. 'Ik weet dat iedereen hard werkt om het probleem op te lossen en we staan er samen in. Daarnaast had ik er vorig weekend ook gewoon meer uit moeten halen. Desondanks maak ik me geen zorgen over mijn eigen vorm, daar heb ik wel genoeg zelfvertrouwen voor. Ik sta er gewoon weer dit weekend.' Een lichtpuntje tijdens de vorige race was voor de Ferrari-coureur wel de manier waarop de auto aanvoelde. 'De snelheid ontbrak, maar de auto voelde wel iets stabieler aan, dat is positief.'

Voor komend weekend zijn de verwachtingen niet al te hooggespannen. Concurrent Aston Martin brengt een nieuw pakket aan upgrades mee, waardoor zij mogelijk een streepje voor hebben op de Italianen. 'Aston Martin zal hier goed zijn met hun upgrades. Daarnaast zullen we Red Bull niet kunnen aanvallen, die zijn gewoon te goed dit seizoen. Mercedes kunnen we moeilijk inschatten, maar uiteindelijk zullen we toch op onszelf moeten focussen.' Komend weekend kan bovendien van alles gebeuren, vooral met de verwachte regen. 'Het is een bijzondere baan. Het weer kan altijd alles overhoop gooien en je kan hier ook flink over de kerbstones rijden, dat vergt ook iets specifieks van de auto. Het zal interessant worden, ik zal zoals altijd mijn best doen om het beste eruit te halen dit weekend.'