Marko kan slechts één conclusie trekken: 'Godzijdank hebben we in Brazilië gewonnen'

De sprintrace van Qatar is alweer de 29e race van 2024, en toch was dit pas de eerste race van dit jaar waarin Verstappen plekken verloor bij de start. De Limburger verloor dan ook meteen drie plekken, nadat hij eerst slecht wegkwam, en in de rest van de openingsronde meteen last had van overstuur. 'Zijn banden waren te koud, waardoor hij bleef glijden. Aan het begin van de race was de balans ook compleet verkeerd. We kwamen daarnaast ook simpelweg snelheid tekort', zegt Marko over zijn eerste coureur.

Marko beseft ook dat Red Bull er qua snelheid niet goed voorstaat. 'George Russell had volgens mij de snelste auto, maar kon niet aan de McLarens voorbij komen. Godzijdank hebben we in Brazilië gewonnen, en dat we de titel in Las Vegas veilig konden stellen', zo weet de Oostenrijker dat het zonder die regenrace nog een heel lastig verhaal had kunnen worden om de wereldtitel te pakken.

In 2024 mogen de teams de afstelling voor de kwalificatie weer aanpassen, en daarbij kan het testwerk van Sergio Pérez goed van pas komen. 'We kregen de banden niet op temperatuur gebracht', zo legt Marko uit wat het probleem was. 'Als we de banden dan eindelijk op temperatuur krijgen, warmen de banden voor en achter niet gelijktijdig op. Daardoor krijgen we last van onderstuur en overstuur. We kunnen de afstelling nu wel aanpassen, in een poging om de banden beter op temperatuur te brengen.'

Marko gaat ook verder in op de keuze om Pérez na zijn zestiende plek in de sprintkwalificatie vanuit de pitstraat te laten starten. 'Bij Checo (Pérez, red.) hebben we nog wel wat geëxperimenteerd met verschillende vleugels.' De Mexicaan kwam halverwege de race dan ook binnen voor een nieuwe voorvleugel. 'Uit de rondetijden was het nog niet duidelijk wat nu het beste is om te doen voor de kwalificatie. In de kwalificatie moet het wel duidelijk beter gaan, want het was al duidelijk dat inhalen ongelofelijk lastig was.'

Pérez startte samen met Franco Colapinto vanuit de pitstraat, maar zelfs dat ging niet goed. De presentatoren van ServusTV vragen wat er aan de hand was, toen Pérez eerst niet wegreed, en vervolgens veel te langzaam wegreed, waarop Colapinto hem maar inhaalde. 'Ik heb hem nog niet gevraagd wat daar gebeurde, maar ik geloof niet dat het invloed had op het resultaat', grapt Marko over zijn coureur, die als laatste over de streep kwam.