Marko uit nogmaals ferme kritiek op Brown: 'Zorgt bewust voor ophef waar hij maar kan'

Tijdens en na de race op het Circuit of the Americas ontstond er flink wat ophef over het incident tussen Max Verstappen en Lando Norris in bocht twaalf. Laatstgenoemde coureur haalde zijn titelrivaal drie ronden voor het einde van de race buiten de baan in en kreeg daarvoor een tijdstraf van vijf seconden, die hem in de uitslag weer terugwierp tot achter Verstappen, opgelegd. Dit tot onvrede van de werkgever van Norris, die vond dat Verstappen zijn Britse collega buiten de baan drukte.

Ook Mercedes-teambaas Wolff was duidelijk niet tevreden over de manier waarop de wedstrijdleiding de straffen toepaste. Zijn coureur George Russell kreeg eerder in de race namelijk wel een straf voor het buiten de baan duwen van Stake F1-coureur Valtteri Bottas, maar Verstappen ontving voor zowel zijn actie in bocht één als later voor die in bocht twaalf geen straf. Wolff was woest en stelde dat er sprake was van vooringenomenheid jegens Red Bull. Marko dient zijn landgenoot in een interview met OE24 voorafgaand aan de Mexicaanse Grand Prix echter van repliek. 'De stewards handelden volgens de regels, er valt niets te betwisten', weerlegt de adviseur de kritiek Wolff.

Marko heeft echter wel een idee om een dergelijke discussie in het vervolg te voorkomen. 'De oplossing is vrij simpel. Je hoeft alleen maar een grindbak te plaatsen, zoals op de Red Bull Ring ook het geval is. Als je daar in rijdt, dan verlies je automatisch tijd en krijg je achteraf ook geen gezeur over eventuele straffen', aldus de 81-jarige Oostenrijker.

Het liep het hele weekend al niet lekker tussen Red Bull en McLaren. Niet alleen gooide de Britse renstal zijn Oostenrijkse concurrent voor de bus door bij de FIA te klagen over een systeem dat de rijhoogte onder Parc Fermé-regels aan zou kunnen passen, maar ook kreeg Marko er persoonlijk van langs van McLaren-CEO Zak Brown. De Amerikaan noemde de uitspraken van de Red Bull-adviseur over de mentale kwaliteiten van Norris ongepast, maar voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico wil Marko nogmaals benadrukken dat Brown zijn opmerking verkeerd heeft geïnterpreteerd.

'Ik heb alleen gezegd dat Max (Verstappen, red.) mentaal sterker is. Ik heb het nooit over de mentale gezondheid gehad', herhaalt Marko, die weet dat iedere uitspraak onder een vergrootglas komt te liggen. 'Ja, maar je kan mijn bewoordingen niet verdraaien. Er wordt doelbewust onrust gezaaid. Maar goed, we kennen de spelletjes van Brown, hij zorgt bewust voor ophef waar hij maar kan', is Marko kritisch op de Amerikaan.

Tot slot gaat Marko kort in op de prima prestatie van Liam Lawson, die in zijn eerste race als vervanger van de ontslagen Daniel Ricciardo als negende aan de meet kwam en meteen teamgenoot Yuki Tsunoda de baas was. 'Hij heeft fantastisch werk geleverd. We zullen hem nog een paar races in de gaten houden en dan zullen we gaan evalueren', aldus Marko, die op een vervolgvraag met betrekking tot de carrière van Sergio Pérez geen antwoord wenst te geven. 'Dat is een ander onderwerp, en daar wil ik niet op ingaan.'