Marko: ‘Zonder de problemen in de kwalificatie was Gasly voor Vettel gefinisht’

Door een misrekening van zijn team viel Gasly op zaterdag al na de eerste kwalificatiesessie af en moest de race op zondag vanaf een zeventiende positie beginnen. De Fransman wist zich een baan door het veld te wurmen, maar bleef uiteindelijk steken achter Scuderia Toro Rosso-coureur Daniil Kvyat en viel met een elfde eindnotering net buiten de punten. Toch is Red Bull optimistisch over het aankomende seizoen, aangezien teamgenoot Max Verstappen de Ferrari’s wist te verslaan en een podium pakte.

Ook Marko heeft veel vertrouwen in het team en is blij met de sterke prestaties in Australië. De Oostenrijker denkt zelfs dat Gasly, had hij op zaterdag geen problemen gekend, net als Verstappen ook voor de Ferrari's had kunnen eindigen. ‘Het is jaren geleden dat we zo sterk aan een seizoen zijn begonnen. De afgelopen jaren waren we pas aan het begin van de zomer competitief, nu zitten we al op dat niveau’, zo laat Marko weten in gesprek met de Italiaanse sportkrant La Gazetta dello Sport. ‘Zonder zijn problemen in de kwalificatie had Pierre Gasly voor Vettel kunnen finishen.’

Marko denkt dat Red Bull hoge ogen kan gooien dit jaar. ‘Ik ben er van overtuigt dat we dit jaar voor het kampioenschap kunnen gaan’, gaat hij verder. ‘Weet je waarom? Omdat Verstappen, die de beste jonge coureur van dit moment is, slechts één foutje maakte in Australië [over het gras in bocht 1, red.], wat kwam omdat hij Lewis Hamilton wilde inhalen. En omdat de wagen goed is en omdat de motor heeft bewezen dat hij krachtig en betrouwbaar is. Van vrijdag tot en met zondag was er geen enkel probleem.’

Marko deelt hiermee een direct compliment uit aan de nieuwe motorleverancier van het team, Honda. De Japanners werk voor het eerst met de Oostenrijkse renstal samen en Marko is voorlopig zeer tevreden, vooral toen er op vrijdag een benzinelek bij Verstappen werd geconstateerd. ‘Ze verklaarden me voor gek toen ik tekende met Honda, maar in plaats daarvan – zoals wel vaker – had ik gelijk. Dankzij het professionalisme van de Japanners waren we bijvoorbeeld in staat na de training het chassis van Verstappen zorgeloos te vervangen. Dat was allemaal nodig na een lek aan de benzinetank.’ (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)