Mekies: 'In Barcelona realiseerden we ons al dat we ons ernstig zorgen moesten maken over de auto'

Sportief directeur bij Ferrari Laurent Mekies zegt dat het Italiaanse Formule 1 als een 'extreem moeilijk' seizoen verwachtte voordat het seizoen überhaupt begonnen was. Ferrari is als zesde geëindigd in het constructeurskampioenschap, terwijl het vorig jaar nog tot de tweede plek wist te komen. Mocht het in Turkije niet zo goed zijn gegaan, had AlphaTauri het team zelfs nog in kunnen halen.

'In Barcelona (tijdens de wintertests, red.) realiseerden we ons al snel dat we ons ernstig zorgen moesten maken over sommige aspecten van de auto', vertelt Mekies bij RaceFans. 'We wisten dat het erg moeilijk zou worden, maar wisten nog niet hoe lang het zou duren voordat we volledig zouden begrijpen hoe we het op konden lossen.' Daar kwam nog bij dat het team niet aan de auto kon werken.

'Toen kwam de gekke situatie waarin we een paar maanden niet aan de auto konden werken vanwege COVID-19', gaat Mekies verder. 'Dus ik denk dat er aanwijzingen waren dat het seizoen buitengewoon moeilijk zou worden, zoals ook is gebleken.' Maar ondanks de zesde plek in het klassement, denkt de Fransman dat Ferrari wel tevreden mag zijn over 2020.

Mekies: 'In dit soort situaties leer je het meest'

'Het is een goed voorbeeld van wat je leert in tijden van een crisis', vertelt hij. 'In dit soort situaties leer je het meest en ik denk dat het team in deze periode verenigd is gebleven om ondanks de teleurstellende resultaten toch zo hard mogelijk te blijven pushen. Er waren veel kleine, maar zeer belangrijk prestaties, die niet werden opgemerkt omdat we achteraan reden.'

Mekies hoopt dan ook dat het team volgend jaar beter zal presteren. 'Het is iets dat ons hopelijk sterker zal maken', geeft hij aan. Volgend jaar rijden de teams met een B-versie van de huidige auto, zodat er kosten bespaard zullen worden. Ferrari zal dus niet een hele grote sprong kunnen maken.