Mekies verklaart waar de focus ligt voor hem als teambaas: 'Dat is waar het vooral om ging'

Laurent Mekies is de nieuwe teambaas van Red Bull Racing, en dat is allesbehalve een makkelijke klus om te vervullen. De Fransman heeft al flink wat ervaring in de Formule 1, maar hij heeft nog nooit echt de leiding gehad bij een topteam. Aankomend weekend gaat hij dus voor het eerst leiding geven aan de Oostenrijkse renstal, vandaar dat hij vertelt waarop hij heeft gefocust tot dusver. Hij voelt zich in ieder geval welkom in Milton Keynes.

Christian Horner was twintig jaar lang de teambaas van Red Bull, maar enkele weken geleden werd hij de laan uitgestuurd door de directie. Voor velen kwam dit als een grote schok, aangezien het midden in het seizoen is. Red Bull kent geen goed seizoen, maar na zo’n lange periode als teambaas kwam dit nieuws voor de meesten uit de lucht vallen. Horner zelf vertelde dat hij de beslissing ook niet aan zag komen, maar het blijkt maar weer dat Red Bull keihard kan zijn.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mekies neemt de functie dus over, en dat is zeker geen makkie. Horner was namelijk een van de meest succesvolle teambazen in de historie van de autosport. Toch heeft de Fransman vertrouwen en kijkt hij met een goed gevoel terug op zijn eerste weken als teambaas. 'Het eerste wat je meemaakt is dat je het gebouw inloopt, en dat je daar alle prijzen ziet. Dan voel je je bevoorrecht om daar te zijn. Het team heeft de afgelopen twintig jaar echt ongelofelijke dingen bereikt', stelt hij in het bijzijn van F1Maximaal. 'Dat is het eerste wat je voelt als je daar binnenloopt', aldus Mekies over zijn eerste gevoel bij Red Bull.

Red Bull kent tot dusver geen topseizoen, vandaar dat Mekies gelijk over wil gaan op de belangrijke zaken. 'Daarna is het gewoon van belang om zoveel mogelijk mensen te leren kennen binnen het team', stelt hij. 'Ik denk dat je gewoon druk moet zijn met het leren kennen van het team, zodat je duidelijk krijgt wat nou de krachten van het team zijn, maar ook zodat je weet waar de zwaktes liggen binnen de organisatie', verklaart de Fransman. 'Dan begrijp je hoe je het team kan ondersteunen, dus daar stonden de laatste twee weken een beetje voor in het teken, de mensen leren kennen. Het goede nieuws is dat het een geweldig team is', aldus Mekies.

Red Bull zit vol grote talenten

'Ze hebben niet gewonnen door geluk of fouten van anderen', vervolgt hij. 'Ze wonnen omdat het een samenkomst is van grote talenten in hetzelfde gebouw. Elk klein dingetje dat je ziet, dus hoe ze dingen doen, dat is van hoog niveau. Dat is echt heel mooi om te zien', aldus de kersverse Red Bull-teambaas. 'De mensen leveren al jarenlang geweldig werk. Dat is hoe de eerste weken eigenlijk geweest zijn', vertelt Mekies. Aankomend weekend is dus voor het eerst in de historie dat Red Bull Racing niet geleid zal worden door Christian Horner.

Mekies wordt gevraagd of hij nu al verschillen merkt met Racing Bulls. 'Om eerlijk te zijn: nu nog niet echt', stelt hij. 'Ik denk dat het verkeerd is om ze te vergelijken. Het is wel zo dat het spelletje verandert wanneer je gaat vechten om overwinningen en titels. Dan moet je in elk aspect net iets verder gaan. Het betekent dat je soms gewoon gewaagde en moeilijkere keuzes moet maken. Dat vind je in al die kleine dingetjes, het team gaat in elk gedeelte extreem diep om elk klein beetje snelheid te vinden. Het team heeft een bepaalde ambitie die daarbij hoort', zo concludeert Mekies over zijn situatie bij het team van Red Bull.