'Mercedes en Red Bull zorgen mogelijk al voor controverse door maas in motorreglement 2026'

Aan het einde van januari beginnen de elf Formule 1-teams aan de besloten testweek op het circuit van Barcelona. Vanaf 2026 worden de nieuwe reglementen, zowel op technisch als op motorisch vlak, van kracht en dat is voor de teams en de motorfabrikanten de ideale mogelijkheid om zich te onderscheiden van de concurrentie. In 2014 begon Mercedes het hybridetijdperk bijvoorbeeld met een enorme voorsprong, die pas na enkele jaren werd ingelopen.

Het nieuwe motorreglement biedt dus opnieuw kansen voor Mercedes. Het Duitse team staat er volgens de verhalen goed voor, maar dat zou wellicht te danken kunnen zijn aan een maas in het motorreglement. Volgens enkele bronnen, waaronder het Duitse Motorsport-Magazin, is de renstal uit Brackley echter niet het enige team dat die maas heeft gevonden. Ook Red Bull, het team van Max Verstappen wordt genoemd.

Het Britse The Race meldt dat de Formule 1 nu al lijkt af te stevenen op de eerste confrontatie tussen de teams. Volgens het medium hebben enkele fabrikanten een handige methode hebben gevonden om een hogere compressieverhouding te realiseren dan wat eigenlijk is toegestaan volgens de nieuwe regels. In het reglement staat beschreven dat de compressieverhouding in een cilinder niet hoger mag zijn dan 16:1 en dat is lager dan de verhouding (18:1) die in het vorige reglement was toegestaan.

De teams weten echter dat er voordelen behaald kunnen worden door een hogere compressieverhouding en er wordt nu dan ook gesuggereerd dat verschillende teams gebruikmaken van een slim ontwerp dat dit mogelijk moet maken, terwijl ze toch binnen de regels opereren. Dit zouden de fabrikanten voor elkaar krijgen door ervoor te zorgen dat de compressieverhouding enkel wordt gemeten wanneer de motor niet op de volle temperatuur is.

Er zou gebruikgemaakt worden van enkele complexe onderdelen, die opzettelijk uitzetten op het moment dat de motor warm is, waardoor de zuiger tijdens zijn cyclus dichter naar de bovenkant van de cilinder wordt geduwd dan wanneer de motor koud is. Op deze manier kan de compressieverhouding worden verhoogd en dat zorgt voor betere prestaties en een lager brandstofverbruik op het moment dat de motor op het circuit op volle toeren draait. Dit foefje zou mogelijk zo'n drie tienden tijdwinst op moeten leveren

De FIA heeft laten weten dat het op de hoogte is van de mogelijke controverse en stelt dat er aanpassingen zullen worden gedaan aan het reglement mocht de situatie uit de hand lopen. 'Dit onderwerp wordt besproken en nog steeds bediscussieerd binnen de technische overlegfora met de motorfabrikanten, aangezien de nieuwe limiet vanzelfsprekend vragen oproept over de interpretatie en naleving ervan', laat de FIA aan The Race weten.

'De FIA beoordeelt dit soort kwesties voortdurend om eerlijkheid en duidelijkheid te waarborgen en kan, indien nodig, in de toekomst aanpassingen overwegen aan de reglementen of meetprocedures.' Voorlopig lijkt de FIA nog niet in te grijpen. Mochten er teams ontevreden blijven over hetgeen andere teams doen, dan staat het hen vrij om een protest in te dienen tijdens het eerste Grand Prix-weekend in Australië.