Mercedes gaf race op na eerste stop Hamilton: 'We waren een seconde per ronde langzamer'

Toto Wolff is uitermate tevreden met de derde plek van Lewis Hamilton. De afgelopen seizoenen was Mercedes dominant, maar dat is dit seizoen heel anders. Tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie kwam de W13 van Mercedes niet uit de verf. Vandaar dat de derde plek van de coureur als een verrassing is gekomen voor de Oostenrijkse teambaas.

'Je kan zien dat de verwachtingen heel erg anders zijn dit jaar', zegt Wolff voor de camera van Sky Sports. Ferrari en Red Bull Racing zijn duidelijk de sterkste constructeurs op dit moment. Door uitvalbeurten van zowel Max Verstappen en Sergio Pérez kon Mercedes toch nog een podium pakken. 'We hebben het beter gedaan dan dat we hadden verwacht. Het is een geweldig resultaat voor ons.'

Ondanks dat de achterstand met de topteams op dit moment groot is, is Wolff niet volledig ontevreden met de snelheid. 'Op de softs zijn we er bijna, maar de degradatie van de banden is veel te groot. Toen we de hards erop deden, gooiden we de handdoek wel een beetje in de ring.' Hamilton kwam vroeg naar binnen en ging over op de hards. Toen was de Brit ruim een seconde langzamer dan nummer één Charles Leclerc.

Uitvalbeurt Red Bull baart ook Wolff zorgen

De beide Red Bull-coureurs konden de race niet uitrijden door motorproblemen. Ze kwamen vrijwel uit het niets en ook Wolff heeft geen idee wat er aan de hand is. 'Ik weet niet wat er gebeurde bij de auto's van Red Bull. Daar moeten we dan nu wel op letten.' Voor nu is het voor Mercedes vooral belangrijk om punten te blijven pakken. 'We zijn op dit moment duidelijk het derde team', aldus de Mercedes-teambaas.