Mercedes legt grote misstap van de FIA bloot en overweegt stappen

De FIA deelde in Monaco zeven tijdstraffen uit vanwege te snel rijden. Twee van die zeven tijdstraffen zijn teruggedraaid na een succesvolle right of review van Alpine. Pierre Gasly kreeg zijn tijdstraffen pas bij de finish en viel zo terug van de derde naar de zevende plek. De Alpine-coureur heeft zijn derde plek na het succesvolle protest teruggekregen, maar daarmee is de kous nog niet af. Red Bull Racing en McLaren bereiden nu namelijk een protest op dat oordeel voor.

Wolff heeft zijn ongenoegen nu ook gedeeld in de FIA-persconferentie. George Russell is namelijk een van de overige slachtoffers van de tijdstraffen en de Brit raakte na een verkeerd ingeloste straf zelfs al zijn punten kwijt. Nu blijkt dus dat de eerste straf voor Russell onterecht was, nadat de FIA de lengte van de pitstraat verkeerd mat. "Het is een heel ongelukkige situatie en we kunnen hier duidelijk allemaal iets van leren."

"Het is niet zo dat dit opeens op zondag boven water kwam, dat tien coureurs te snel reden in de pitstraat. Dit is iets wat eerder al aangegeven is." Mercedes zou zijn zorgen op vrijdag namelijk al met de FIA gedeeld hebben. Dat maakt het extra schandalig dat het bestuursorgaan van de sport de fout niet voor de start van de Grand Prix wist vast te stellen, maar het is uiteraard ook knullig dat Mercedes ondanks die vermoedens geen extra marge heeft gehouden met de snelheid in de pitstraat.

Wolff voelt zich uiteraard extra schuldig, nadat Mercedes Russell verder in de problemen bracht door de vijfsecondenstraf verkeerd in te lossen. "Dit had enorme gevolgen voor ons team en met name voor George. Hij maakte een lastige kwalificatie mee, maar hij baande zich wel een weg naar voren", zo geeft Wolff aan dat de Brit profiteerde van het wegvallen van Max Verstappen en de technische problemen voor Isack Hadjar. Na de crash van Charles Leclerc had Russell dus derde kunnen eindigen zonder straf. "Het is duidelijk dat de einduitslag heel anders was geweest zonder deze straf, en zonder het verkeerd inlossen van de straf door ons team."

"Het is de vraag of hij het podium net wel of net niet had gehaald", zo stelt Wolff zich voorzichtig op. Russell reed na de rode vlag namelijk op de derde plek, voor het inlossen van zijn drive-through penalty. "Een andere uitkomst zou echter van invloed geweest zijn op zijn situatie in het kampioenschap. Dat is waarom dit erg ongelukkig is." De achterstand van Russell op WK-leider Kimi Antonelli bedraagt nu 68 punten. Bij een podiumplek was dit verschil 'slechts' 53 punten geweest.

Mercedes beraadt zich nu op vervolgstappen. "Op dit moment proberen we vast te stellen wat de situatie rondom Pierre Gasly betekent voor George. Natuurlijk hebben we met bepaalde beperkingen met de timing te maken", zo maakt Wolff duidelijk dat Mercedes de deadline om protest in te dienen al heeft gemist. Het lijkt dan ook onmogelijk om de straffen voor Russell nog terug te laten draaien.

"We gaan sowieso geen protest indienen rondom Gasly", maakt Wolff duidelijk. Red Bull Racing en McLaren overwegen dat wél. Mercedes heeft echter baat bij de derde plek van Gasly. Ten eerste vallen Isack Hadjar en Oscar Piastri zo terug in de uitslag en ten tweede biedt dit Wolff een kans om zelf wat voor Russell te betekenen. "We willen wel dat de FIA gaat kijken wat de mogelijke oplossingen zijn voor de race van George."

"We hebben bepaalde beperkingen vanwege de timing en andere legale beperkingen, maar we hebben absoluut een reden om geïrriteerd te zijn, en ik had deze gesprekken dus ook graag voor de race willen hebben", zo baalt hij van de gang van zaken. Realistische oplossingen lijken er echter niet te liggen. Drie teams, Alpine, Red Bull en Mercedes, menen recht te hebben op de derde plek en het lijkt totaal uitgesloten dat de FIA meerdere nummers drie gaat aanwijzen.