Mercedes: 'Straf voor Russell in Oostenrijk aan de zware kant'

'Het is ontzettend bevredigend om als derde en vierde over de eindstreep te komen na zo'n lastig weekend. We vonden dat Russells tijdstraf voor het incident met Sergio Pérez aan de zware kant was', zo opent de Engelsman in een persbericht van Mercedes. De jonge Brit tikte de Red Bull in bocht 4 van het circuit, waarna hij uitviel met schade aan de RB18.

Shovlin licht toe waarom hij het niet per definitie eens is met de beslissing die de stewards maakten te Oostenrijk: 'Hij zat op de apex en liet meer dan genoeg ruimte. Daarna moesten we de voorvleugel vervangen, wat tot een zeer lange stop leidde. Hij moest zich twee keer een weg banen door het veld, maar deed dit geweldig.'

Ook belicht hij de race van Hamilton, die wederom op het podium belandde. 'Hamilton kende net zo'n drukke eerste stint vanwege zijn startpositie en zodra hij door het middenveld heen was, was zijn pace goed.' Tegen die tijd hoefde de zevenvoudig wereldkampioen echter niet meer naar voren te kijken: 'Het gat naar Leclerc en Verstappen was toen echter al te groot, dus wij richtten ons op het binnenhalen van de punten.'

'De Red Bull Ring is een circuit dat ons in de afgelopen jaren niet goed lag. Ondanks dat we snelheid misten ten opzichte van Ferrari en Red Bull is het bemoedigend dat we de juiste richting op gaan. Er zit in de komende races meer aan te komen', belooft Shovlin. Mercedes is flink aan het ontwikkelen dit jaar, en is niet van plan om daar mee te stoppen.

Wegens een dubbele crash tijdens de kwalificatie moest Mercedes in Spielberg improviseren. De hoeveelheid reserveonderdelen die ze meegenomen hadden, was beperkt. 'Er liggen drukke dagen voor ons in de fabriek omdat we de situatie met auto-onderdelen op moeten lossen. In dat opzicht was dit weekend dan weer niet zo goed. We gaan dat regelen voor Paul Ricard en kijken uit naar een circuit dat onze auto weer beter zal liggen.'