Mercedes zet bizarre cijfers neer, maar toch heeft Russell één klacht

Russell is voorlopig de grootste kilometervreter van de wintertest. De 27-jarige Brit reed op maandagmiddag al 95 ronden en kwam nu in de ochtenduren in actie. Met nogmaals 92 ronden zit hij op een totaal van 187 ronden. In totaal reed de kopman van Mercedes dus al 870 kilometer. Ter vergelijking: van de andere teams reden alleen Racing Bulls en Haas tot nu toe meer ronden dan Russell in zijn eentje.

Mercedes staat met 332 ronden in totaal ver bovenaan, met Racing Bulls op de tweede plek met 'slechts' 199 ronden. 'Alles verliep vrij vlekkeloos als je het over de betrouwbaarheid hebt', laat Russell dan ook weten. 'Dit is goed voor ons gehele testprogramma. Deze test draait om meters maken en ervoor zorgen dat alles goed werkt. Dat was vandaag het geval, want Kimi en ik konden wederom veel ronden rijden', klinkt de tevreden reactie.

Russell had slechts één klacht: 'De baantemperatuur lag net boven het nulpunt in de ochtend. Ik heb zelden op zo'n koud circuit gereden, dus je kunt niet al te veel conclusies trekken over de tijden', zegt hij over zijn 1:17,5. 'Het is wel spannend, nu Melbourne dichterbij komt en we een idee krijgen van hoe we het tegen de concurrentie doen. Voor nu draait het om hard werken tijdens de voorbereiding.' De temperaturen in Spanje zullen de komende dagen stijgen. Op woensdag was het slechts elf graden, maar op donderdag wordt het veertien graden en op vrijdag zelfs zestien graden.

'We hebben nog één testdag te gaan', weet Russell. 'Dat kan de donderdag al worden, maar dat is ook afhankelijk van het weer. We willen nog meer dingen uitproberen, en het lijkt er wel op dat we donderdag kunnen rijden. We doen dat wel alleen als we ervan overtuigd zijn dat het droog blijft', zo kaart de Brit aan dat de uiteindelijke keuze nog niet gemaakt is.

Antonelli reed op maandag in de ochtenduren, en was blij dat hij nu pas na de lunchpauze in actie kwam. 'Dit was een betere dag voor mij dan maandag, want toen werd ik door de regenbuien beperkt in hoeveel ik kon rijden. We konden in de middag een volledige raceafstand rijden en dus veel meters maken. We verzamelen zo veel data voor het team. Deze auto is volledig nieuw en totaal anders dan vorig jaar, dus ik ben elke ronde die ik rijd nog aan het wennen. Ik leer constant bij als coureur en het team ook, dus het is heel waardevol dat we zoveel rijden.'