Mercedes zou 2016-scenario omarmen: 'Die dynamiek zou een privilege zijn'

Het team van Mercedes werd na de reglementswijziging van 2014 de dominante kracht in de Formule 1. Hamilton en Rosberg waren het duo dat de titels voor de Duitse renstal moest veiligstellen. Dat wisten de rijders ook te doen, maar dat ging niet zonder de nodige wrijving. Hamilton en Rosberg waren gedurende hun periode in karting en toen ze voor andere teams reden, altijd de beste vrienden. Die relatie veranderde echter toen beide coureurs konden strijden voor het wereldkampioenschap bij Mercedes.

Mercedes heeft in de afgelopen periode duidelijk gemaakt dat Hamilton en Russell ook de komende jaren zullen rijden voor het team. De relatie van beide Britten lijkt dezelfde trekjes te laten zien als de verhitte relatie tussen Hamilton en Rosberg. Tijdens de Grand Prix van Qatar ging het, niet voor het eerst dit seizoen, mis tussen beide Mercedes-coureurs. Hamilton probeerde bij de start zijn teamgenoot aan de buitenkant in te halen in de eerst bocht, maar hij stuurde te agressief in, waardoor de coureurs crashten.

Hamilton gaf uiteindelijk zijn fout toe, waardoor het incident intern waarschijnlijk opgelost is. Mercedes heeft naar eigen zeggen geleerd van de situatie in 2016, toen de relatie tussen Hamilton en Rosberg het kookpunt bereikte, en zou een dergelijke situatie wel weer omarmen. 'Als we onszelf in een positie bevinden waarin we strijden om overwinningen en kampioenschappen, dan is een dergelijke dynamiek één van de privileges die daarmee gepaard gaat', zegt Lord tegenover internationale media. 'Het is ons doel, hoe paradoxaal het ook klinkt, om weer in die situatie te verkeren en die uitdagingen voor ons te hebben.'

Hamilton en Russell kwamen elkaar ook al tegen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje, en ook in Japan vochten de coureurs stevig met elkaar. Lord denkt dat Mercedes voorlopig de controle nog in handen heeft. 'Beiden zijn zich zeer bewust van hun verantwoordelijkheden en ze willen het beste voor het team doen.' Ondanks dat Russell van de baan werd geduwd in Japan, moest hij zijn teamgenoot voorbij laten aan het einde van de race. De jonge Brit stribbelde eerst even tegen, maar gaf gehoor aan de teamorder.

Dat Mercedes een mogelijk 2016-scenario verkiest boven de huidige verhoudingen in de Formule 1, valt ergens wel te begrijpen. Mercedes is nog altijd niet competitief genoeg en ook de auto is niet prettig om in te rijden. 'Het is geen gemakkelijke taak om van sessie naar sessie te gaan. Zelfs zonder aanpassingen aan de afstelling kun je merken dat de auto heel anders reageert. We hebben het geluk dat we twee coureurs hebben die uitstekende en consistente vaardigheden hebben', aldus Lord.