Mol schrijft coureur alvast compleet af: "Die gaat het niet worden, ga ik je vertellen"

Van der Zande begrijpt goed waarom Cadillac voor twee ervaren coureurs heeft gekozen. “Omdat ik een oude coureur ben”, grapt hij eerst. Daarna legt hij zijn visie uit. “Nee, weet je, ik denk dat ze er heel slim aan gedaan hebben om gewoon ervaren coureurs te hebben om die auto te ontwikkelen. Je moet geen jongens hebben die crashen, geen jongens hebben die gekke dingen doen”, stelt hij in Race Café: De Stamtafel.

Wat ze wel moeten hebben, is een ervaren coureur. “Je moet gewoon een Bottas hebben die niet over de radio begint te zeiken als de remmen het niet meer doen, maar gewoon dat ding tot stilstand brengt. Het constateert, naar huis gaat en op naar de volgende wedstrijd.” Pas als de auto competitief wordt, is het volgens Van der Zande tijd voor nieuw talent. “Als er dan op een gegeven moment snelheid uit die auto komt... dan zet je een Colton Herta of iemand die er dan klaarstaat erin.”

Olav Mol sluit zich daarbij aan en ziet al helemaal niets in een rookie tijdens het eerste seizoen. Toch heeft hij met één deel van Van der Zandes argument wel een probleem. “Die Herta gaat het niet worden, ga ik je vertellen”, is hij heel duidelijk in zijn oordeel. “Een rookie had ze niet geholpen. Dat is het enige antwoord dat ik geef. Een rookie had ze totaal niet geholpen dit jaar”, weet de commentator zeker.

Jan Lammers kijkt daar heel anders naar. Volgens de voormalige Formule 1-coureur is niet de leeftijd het probleem, maar de fase waarin Bottas en Pérez zich bevinden. “Ze zijn gewoon veel te doorgewinterd en ik zie de ambitie niet meer echt”, constateert Lammers. “Het is voor hun gewoon nog even een pensioen aanvullen, heel respectloos gezegd.” Volgens Lammers heeft een nieuw team juist frisse coureurs nodig.

De oud-coureur legt uit wat hij bedoelt. “Je hebt van die jongens nodig die thuis bij jou de telefoon uit je handen halen en even binnen 30 seconden doen waar jij drie minuten op zit te studeren.” Als voorbeeld wijst hij naar Mercedes. “Kijk, bij Mercedes, prima. Ze hebben een jonge en een ervaren. Op dit moment zit Russell ze meer in de weg dan dat ze daar iets aan hebben”, is hij ook voor de Brit niet mild. Antonelli, daarentegen, heeft Lammers wel hoog zitten. “Hetzelfde geldt bij Hadjar”, ziet hij ook in de Fransman het voordeel van een jonge coureur.

Van der Zande geeft vervolgens aan dat hij zelf met Cadillac heeft gesproken en dat het team heel anders naar de situatie kijkt. “Ik sprak de baas bij Cadillac, omdat ik daarmee in gesprek ben ook. En die gasten zeggen gewoon letterlijk: Ik vind dat we het eigenlijk best wel goed doen”, stelt de coureur. “Wij willen races uitrijden, we willen niet voor lul staan. Vanuit hier willen we verder bouwen. En dan gaat het eigenlijk niet zo om de coureur.”

Lammers begrijpt die redenering, maar vindt dat die beter past bij een ander kampioenschap dan de Formule 1. “Sorry, een fantastische instelling als je over drie jaar Le Mans wil winnen. In de Formule 1 gaat het over hier en nu.” Volgens hem kan die keuze Cadillac later juist opbreken. “Tegen die tijd dat zij straks die jonge jongens erin zetten, die zijn dan twee maanden bezig om al die oude, vastgeroeste dingen die ze erin hebben laten sluipen, eruit te halen”, sluit Lammers af.