Norris begrijpt niets meer van nieuwe Formule 1-regels: "Ik heb iemand nodig die slimmer is dan ik"

De Brit benadrukt wel dat het effect per circuit kan verschillen. Op de ene baan kwamen bepaalde problemen nauwelijks naar voren, terwijl andere circuits juist een compleet andere set uitdagingen opleverden. Volgens Norris is het daarom te vroeg om al te stellen dat de nieuwe aanpassingen alles oplossen. Pas na meerdere raceweekenden zal duidelijk worden hoe groot de impact daadwerkelijk is.

"Ik heb het persoonlijk nog niet getest in de simulator, dat doe ik morgen", vertelt Norris tijdens een persmoment van McLaren. Toch heeft hij al wel een idee van wat de regelwijzigingen kunnen betekenen. "Er zou minder superclipping moeten zijn door de oogstlimiet te verlagen. Er zou zeker minder moeten zijn in de kwalificatie."

Volgens Norris wordt ook de werking van de superclip anders. Daardoor zouden bepaalde effecten minder lang voelbaar moeten zijn, al moet hij zelf nog volledig begrijpen hoe de details precies in elkaar zitten. "Doordat de kracht van de superclip wordt vergroot, zal de tijdsperiode korter zijn", legt de wereldkampioen uit. "Ik moet nog steeds alle details en regels doornemen, want ik heb iemand nodig die slimmer is dan ik om uit te leggen wat er daadwerkelijk is veranderd."

Ondanks die slag om de arm klinkt Norris positief over de richting van de aanpassingen. De McLaren-coureur verwacht niet dat alle merkwaardige situaties meteen verdwijnen, maar ziet wel dat er is geluisterd naar de zorgen die leefden. "Ik denk dat het zeker een stap in de goede richting is", zegt hij. "De veranderingen aan de boostknop zullen volgens mij nog steeds wat eigenaardigheden en situaties opleveren die een beetje onverwacht zijn, maar over het algemeen gaat het de goede kant op."

Vooral de aanpassing aan de limiet voor het oogsten van energie lijkt Norris logisch. Coureurs klaagden eerder over de manier waarop zij snelheid moesten opofferen om energie terug te winnen, wat invloed had op de natuurlijke manier van racen. "Dat de oogstlimiet iets lager wordt en er meer flexibiliteit komt, is de juiste richting", stelt Norris.

Toch wil de McLaren-coureur de nieuwe regels eerst op verschillende circuits ervaren voordat hij een hard oordeel velt. De problemen zijn volgens hem namelijk niet overal hetzelfde. "We zullen het moeten afwachten op een paar verschillende circuits", zegt Norris. "Dit is onderdeel van de reglementen. We gingen naar China en daar hadden we eigenlijk niet zo veel van deze problemen."

In China kwamen volgens de regerend wereldkampioen juist andere zaken naar voren, die met de huidige aanpassingen mogelijk beter kunnen worden aangepakt. "We hadden daar wat andere problemen, waarvan ik denk dat ze opgelost zouden moeten worden", vervolgt hij. "Of in elk geval: ik denk dat ze door deze aanpassingen opgelost zullen worden."

Daar staat tegenover dat circuits als Australië en Japan weer een ander beeld gaven. Daardoor verwacht Norris dat de discussie nog niet volledig voorbij is. "Dan ga je naar een plek als Melbourne of Suzuka en daar hebben we een compleet andere set problemen", legt hij uit. "Het zal nog steeds een beetje veranderen van circuit tot circuit."

Norris blijft daarom voorzichtig optimistisch. Hij ziet de aanpassingen als een verbetering, maar niet als een garantie dat de Formule 1 de juiste balans al volledig heeft gevonden. "Ik denk dat het over het geheel genomen de goede kant opgaat", besluit hij. "Hoe ver het gaat in het aanpakken van de problemen, moeten we afwachten tot we op een circuit komen."

Door Dewyn van Putten en Christoffer Lindén