Norris verandert verhaal na incident met Piastri: "Ik heb het team teleurgesteld"

Het incident vond plaats in de slotronde van de sprintrace, toen Norris zijn teamgenoot Piastri probeerde in te halen. De manoeuvre liep echter verkeerd af want beide McLaren-coureurs spinden, waarna Piastri uitviel en Norris terugviel naar de achtste plaats. Daarmee verloor het team kostbare punten in de strijd om het constructeurskampioenschap, waarin Red Bull Racing terrein probeert goed te maken op McLaren.

Na de sprintrace verdedigde Norris zijn actie nog door te stellen dat er voldoende ruimte was om de aanval in te zetten. De Brit vond dat hij het recht had om een poging te wagen en benadrukte dat dit bij het racen hoort. Volgens Norris was er een gat waar hij in kon duiken en was het aan hem om die kans te benutten. Daarmee legde hij de nadruk op het competitieve aspect van de sport en leek hij de verantwoordelijkheid voor het incident niet volledig bij zichzelf te leggen.

Na de Grand Prix klinkt hij echter een stuk schuldbewuster. Norris kijkt nu vooral naar de gevolgen van zijn actie voor het team en erkent dat hij een verkeerde beslissing heeft genomen. "Het is eigenlijk vrij eenvoudig, ik kan het niet maken om opnieuw te doen wat ik heb gedaan", geeft Norris toe tegenover onder meer F1Maximaal.nl. De McLaren-coureur maakt daarmee duidelijk dat hij de verantwoordelijkheid voor het incident bij zichzelf legt. Hij benadrukt dat de mogelijke rechtmatigheid van de inhaalactie niet het belangrijkste is, hij had de risico's beter moeten afwegen en rekening moeten houden met het belang van McLaren.

Norris erkent daarmee dat hij zijn eigen ambities op dat moment boven het teambelang stelde. "Ik had het überhaupt nooit moeten proberen, zelfs als de actie mogelijk was. Ik moet meer denken aan het team waarvoor ik rijd dan aan mezelf", vervolgt Norris. Daarmee verschuift zijn focus van de vraag of er ruimte was voor een inhaalactie naar de gevolgen die de manoeuvre had voor zijn teamgenoot en McLaren als geheel.

De Brit erkent bovendien dat zijn actie het team heeft benadeeld op een belangrijk moment in het kampioenschap. Door de dubbele spin gingen er punten verloren die McLaren goed had kunnen gebruiken. "Het was een fout van mijn kant en ik heb het team teleurgesteld. Ik heb mijn excuses aan iedereen aangeboden en dat ben ik ze verschuldigd. Volgend jaar zullen we het beter doen", besluit Norris. Daarmee laat de Brit weinig ruimte voor twijfel over zijn eigen oordeel achteraf.

Het incident lijkt daarmee vooral een leermoment te worden voor Norris, die erkent dat zijn persoonlijke strijd op de baan niet ten koste mag gaan van het gezamenlijke resultaat. Met de onderlinge verhoudingen binnen in het achterhoofd, zal het team de situatie ongetwijfeld evalueren. Voor Norris is de boodschap na zijn gewijzigde reactie duidelijk. Bij een volgende kans zal hij beter afwegen wanneer een aanval het risico waard is en wanneer het verstandiger is om zijn positie te behouden.