Norris niet verbaasd na mislopen pole: 'We zijn de laatste tijd langzamer dan Red Bull'

Norris baalt uiteraard dat hij misgrijpt en nu vanaf ‘slechts’ P2 aan de sprintrace in Austin moet beginnen. ‘Natuurlijk hadden we graag op pole gestaan’, geeft hij eerlijk toe tegenover het Britse Sky Sports. Toch is hij best tevreden met het resultaat dat hij behaalde. ‘Het is geen verrassing dat we de laatste tijd net iets langzamer zijn dan Red Bull, dus we zijn nog steeds best tevreden’, aldus de nummer twee van het kampioenschap.

McLaren wist geen van de afgelopen drie races te winnen. Verstappen pakte de zeges in zowel Italië als Azerbeidzjan, terwijl George Russell relatief onverwachts won in Singapore, in omstandigheden die normaal zeer ongeschikt zijn voor de Mercedes. Ferrari viel enigszins tegen, en dat is ook in Austin het geval. De coureurs van de Italiaanse renstal kwamen niet eens in de buurt van de top drie of zelfs de top vijf.

Hoeveel het uiteindelijk scheelde tussen pole en P2, weet de coureur niet precies. ‘Ik weet niet hoe dicht ik erbij zat, maar hier en daar had ik waarschijnlijk een paar dingen kunnen verbeteren’, geeft hij aan. Het verschil was met 0,071 seconden uiteindelijk zeer klein, dus de Brit kan gelijk hebben. ‘En ik heb een paar hobbels net verkeerd genomen, maar dat is nu eenmaal het moeilijke aan dit circuit’, vertelt hij.

Ondanks het mislopen van poleposition is McLaren, gezien de omstandigheden, dus wel blij. ‘Voor de rest zijn we allemaal tevreden’, zegt Norris zelfs. Teamgenoot Oscar Piastri start vanaf P3, naast Nico Hülkenberg. Het gat tussen de Australiër en de mannen op de eerste rij is echter wel flink. Waar de tijden van Verstappen en Norris dus nog geen tiende uit elkaar lagen, ligt Piastri bijna vier tienden achter op de Nederlander.

Norris heeft er vertrouwen in dat zijn team goede zaken kan doen in de sprintrace. De mannen in de oranje bolides, die dit weekend door een speciale livery iets minder oranje zijn, racen tegen Verstappen, maar ook tegen elkaar. De Brit denkt echter dat Red Bull wel te pakken moet zijn. ‘Ik hoop het zeker. Normaal gesproken is ons racetempo iets beter’, stelt de nummer twee van het kampioenschap bij de Britse televisie.

De McLaren-coureur stelt dat zijn team heel 2025 al problemen had in de kwalificatie, iets wat ook bij Ferrari vaak het geval leek. Toch wist McLaren zeker wel wat polepositions te pakken. ‘We hebben het hele jaar moeite gehad met ons kwalificatietempo, vooral als het spannend is, en vandaag was het spannend’, redeneert Norris. ‘Daarom zou ik zeggen dat het geen verrassing is, maar we hebben meer hoop dat we in de race weer vooraan kunnen komen’, gaat hij vol goede moed de sprintrace in.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.