Palmer denkt dat fundamenteel Red Bull-probleem zorgen baart: 'Kijk hoe negatief Verstappen was'

Verstappen zei eerder al dat het nog wel eens een moeilijk jaar kon gaan worden voor Red Bull Racing, ook omdat ze voor het eerst in de historie hun eigen krachtbron moesten ontwikkelen. Dit hebben ze toch nog verbazingwekkend goed gedaan, maar er waren afgelopen weekend wel problemen waardoor Verstappen de finish niet wist te halen. Echter is dit volgens Palmer dus niet het grootste probleem. Hij denkt namelijk dat het team van Red Bull vooral moet kijken naar de mechanische grip.

In Australië leek het erop dat Red Bull nog best wat snelheid had in de bolide, want Isack Hadjar klokte de derde tijd in de kwalificatie. Palmer had dan ook iets meer verwacht. 'Als je naar het weekend kijkt, dan zou je eigenlijk de race van Hadjar van de vorige keer willen hebben', stelt de voormalig Formule 1-coureur in de F1 Nation Podcast. 'Toen kwalificeerde hij zich als derde en reed hij in de top vijf. Daar moet Red Bull eigenlijk weer naartoe werken, terwijl ze tegelijkertijd de betrouwbaarheid moeten verbeteren', aldus de Brit.

Verstappen was echt niet te spreken over de manier waarop de auto aanvoelde, en dat baart Palmer zorgen. Hij denkt dat Red Bull het wel eens heel moeilijk kan gaan krijgen. 'Max is duidelijk enorm teleurgesteld over het prestatieniveau van de auto', begint de Brit. 'En dat is voor Red Bull misschien wel het meest zorgwekkende. Dit lijkt namelijk niet per se een probleem met de power unit te zijn. Dat was juist het punt waarvan iedereen dacht dat het hun zwakke plek zou zijn, omdat Red Bull Powertrains helemaal vanaf nul moest beginnen', zo legt hij verder uit.

Palmer kaart aan dat de krachtbron van het team juist best indrukwekkend is. 'Maar eerlijk gezegd hebben ze op dat vlak eigenlijk heel behoorlijk werk geleverd', moet hij bekennen. 'Dit circuit is bovendien niet extreem gevoelig voor energiebeheer. In Melbourne, waar dat juist wel een belangrijke factor was, deed Red Bull het eigenlijk heel goed', aldus de voormalig coureur van Renault. 'Dat suggereert dat er nog wel wat performance in de auto zit, maar dat het probleem vooral ergens anders ligt.'

Red Bull kan daardoor dus zomaar tot een ronduit pijnlijke conclusie komen. 'Het lijkt vooral te maken te hebben met het chassis en het downforcepakket', verklaart de analist. 'Daarnaast lijkt het erop dat ze ook mechanische grip missen. Op dit moment staan ze daar gewoon nog een behoorlijk eind vandaan', vervolgt Palmer kritisch. De Brit zag dat Red Bull en Verstappen nog een wanhoopspoging deden. 'Max vertelde dat ze de auto flink hebben aangepast tussen de sprint en de kwalificatie', zegt Palmer.

'Dat is iets wat Red Bull historisch gezien vaker doet, en vaak ook met groot succes', refererend aan hoe de zaken in het verleden liepen. 'Maar deze keer maakte het eigenlijk nauwelijks verschil', zag de analist. 'Dat wijst erop dat er iets fundamenteels in de auto zit waar ze nog geen grip op hebben', zo moet de Brit pijnlijk concluderen. Verstappen zal hopen op een beter weekend in Japan, want daar presteerde hij in het verleden uitstekend. Hij won de afgelopen vier races op het legendarische circuit van Suzuka.

.