Pérez: 'Verstappen weet op het hoogste niveau de eindjes aan elkaar te knopen'

'We hebben een unieke auto en dat maakt het niet altijd even makkelijk. Het is geen geheim dat je elke dag mentaal sterk moet zijn. Dat is dan ook een van mijn sterke punten', laat Pérez weten in gesprek met RaceFans. Het is voor de man uit Guadalajara niet altijd een makkelijk jaar geweest in 2021, maar met zijn podiumplek in Turkije, samen met het uitstekende verdedigende werk tegen Lewis Hamilton, heeft hij zijn positie binnen het team weer versterkt.

Dat de voormalig Racing Point-man toch best een significante periode moest wennen aan de RB16B is volgens hem vooral te wijten aan de auto zelf. 'Aan sommige auto's wen je makkelijker, terwijl er ook coureurs zijn die makkelijker wennen aan nieuwe auto's. Dat proces was bij mij lastig, maar niet dramatisch.' Na vijf races gaf hij aan beoordeeld te willen worden. Na die vijfde race won hij de Grand Prix van Azerbeidzjan. Consistente podia zijn in het huidige seizoen echter uitgebleven.

Wie is de coureur die in het huidige seizoen het meeste uit zijn materiaal gehaald heeft? Pérez durft te stellen dat dat zijn teamgenoot is: 'Hij heeft de minste fouten gemaakt en weet de eindjes aan elkaar te knopen op het hoogste niveau.' Op pas 24-jarige leeftijd weet hij Hamilton het vuur aan de schenen te leggen en de resterende zes races van 2021 gaat hij dan ook in met een lichte voorsprong op zijn Mercedes-concurrent.