Piastri lijkt verbaasd door snelheid Red Bull en Verstappen: 'Niet verwacht'

Oscar Piastri kende geen vlekkeloze race in Italië vandaag. De Australiër vertrok vanaf de eerste startplek, maar werd bij de start gepasseerd door Max Verstappen. De leider in het kampioenschap werd uiteindelijk derde, ook omdat McLaren niet de juiste strategie had uitgestippeld voor de 24-jarige coureur. Piastri is zelf kritisch, want hij denkt dat hij meer had kunnen doen bij de start om Verstappen tegen te houden. Ook moet hij bekennen dat hij verrast werd door het tempo van Red Bull Racing.

McLaren domineerde de vorige race in Miami, maar in Imola was dit zeker niet het geval. Piastri verloor dus de leiding bij de start, nadat Verstappen een prachtige inhaalactie uitvoerde. De McLaren-coureur blikt terug op zijn race in Italië. 'Tuurlijk ben ik een beetje teleurgesteld', zo begint hij tegenover F1TV. 'Een moeilijke race vandaag, eigenlijk viel niks onze kant op', zo legt de leider in het WK uit na zijn derde plaats.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri kaart aan dat hij zelf ook niet optimaal leverde in de eerste bocht. 'Bocht één was niet ideaal van mijn kant', zo stelt hij schuldbewust. 'Daarna moesten we een keuze maken met de strategie, en ik heb niet het idee dat het de juiste was, achteraf gezien. Op het moment zelf leek dat het juiste idee', aldus de McLaren-coureur. 'Moeilijke dag, dus om dan nog als derde over de streep te komen is prima. Het was natuurlijk niet de middag waarnaar we op zoek waren', verklaart de Australiër.

Verstappen won dus zijn tweede race van het jaar, nadat hij eerder in Suzuka aan het langste eind trok. In de kwalificatie komt de Nederlander vaker bovendrijven, maar in de races kwam de RB21 tot dusver vaak te kort. In Imola was dit dus niet het geval, want ook op zondag was de viervoudig wereldkampioen snel genoeg om de McLarens te verslaan. Piastri moet bekennen dat hij een beetje verbaasd was door de snelheid van de Red Bull-bolide en Verstappen. 'Die waren zeker sneller dan we hadden verwacht.'

Piastri had moeite in de openingsfase

'Dat was natuurlijk niet ideaal', zegt de zesvoudig racewinnaar. 'Het was interessant geweest om te zien wat voor verschil het gemaakt zou hebben als we in schone lucht hadden kunnen rijden. Toch had ik in het eerste gedeelte van de race al moeite, vandaar ook die keuze om vroeg te stoppen', legt de Australiër uit. 'Dus ja, er is genoeg voor ons om naar te kijken', zo concludeert Piastri over zijn race.

Het was dus niet het beste weekend van Piastri, maar toch heeft hij de leiding in het kampioenschap nog altijd in handen. Met vier overwinningen tot dusver heeft Piastri nu 146 punten verzameld, en daarmee heeft hij een voorsprong van dertien punten op zijn teamgenoot Norris. Verstappen heeft goede zaken gedaan in Imola, want met zijn overwinning is hij nadrukkelijk ingelopen op zijn concurrenten. Het gat tussen hem en Piastri bedraagt op het moment 22 punten. Daarmee blijft de spanning in het wereldkampioenschap stijgen.