Alonso brandt Formule 1 volledig af in Suzuka: "Omgevormd tot oplaadstation voor de auto"

Suzuka, Silverstone en Spa-Francorchamps staan bekend als drie van de mooiste circuits op de kalender. Deze circuits bieden de coureurs een enorme uitdaging vanwege de aaneenschakeling van snelle bochten en worden dan ook gezien als absolute rijderscircuits. Dat is in 2026 verleden tijd. Charles Leclerc liet zich al woedend via de boordradio horen en zei dat de kwalificatie 'een grote grap' was.

Leclerc concludeerde in Q3 namelijk dat hij in de bochten meer grip had en zo tijd won in de lastige secties, maar zijn rondetijd niet verbeterde omdat hij daardoor te veel van de batterij gevraagd had. Als je enigszins allergisch voor het gaspedaal bent, kom je anno 2026 dan ook tot de beste rondetijd. Dat verklaart waarom veel absolute topcoureurs het voordeel op hun teamgenoten volledig zijn kwijtgeraakt.

Alonso was in gesprek met de schrijvende pers ook zeer uitgesproken. "De uitdaging van Suzuka is weg", concludeerde hij, nadat hij zich als 21e kwalificeerde. "Dat heb ik je in Bahrein al verteld, dat onze kok nog door bochten tien en twaalf kan rijden", roept Alonso uit. De Spanjaard schat zijn kok blijkbaar toch niet al te hoog in, want hij komt op die woorden terug. "Nou, de kok misschien niet, maar ik weet het niet. Ik denk dat vijftig procent van de teamleden in Suzuka kan rijden."

Als je weet dat je met 290 kilometer per uur door een bocht kunt gaan, is het nu gunstiger om niet te remmen en uit te rollen naar die bocht, in plaats van het gaspedaal ingedrukt te houden en dan snel op de rem tikken. "Ik heb het al een paar keer gezegd: de snelle bochten zijn omgevormd tot een oplaadstation voor de auto's", treurt Alonso. "Je vertraagt dus om de batterij op te laden in de snelle bochten, zodat je vol vermogen hebt op de rechte stukken. Talent is dus niet meer nodig."

Juist de coureurs met het meeste talent, zoals Verstappen, Alonso en Leclerc, kunnen die situatie maar moeilijk accepteren. "Je moet gewoon je voet van het gaspedaal halen of het batterijverbruik uitzetten, zodat je hem oplaadt." De coureurs verliezen dan de helft van hun vermogen en kunnen zo zonder in te houden door de snelle bochten. Er is geen uitdaging meer in de snelle bochten", herhaalt de kersverse vader.

De Formule 1 gaat na de race in Japan weer over regelwijzigingen praten, maar Alonso vreest dat de situatie voorlopig niet opgelost kan worden. "Het wordt lastig want de focus zal altijd liggen op de rechte stukken, waar je energie moet besparen. Ze kunnen het superclippen en de D-rates wel oplossen. Dat is iets wat ze moeten oplossen en een snelle verandering aan de reglementen kan dit oplossen. Hoezeer je de auto tot de limieten kunt pushen is weer iets anders. Dat zal nooit nodig zijn onder deze reglementen", baalt Alonso.

Verstappen wil voor volgend jaar al een nieuw motorreglement zien, maar daar moeten minimaal vier motorleveranciers, en de FIA en de Formule 1, dan mee akkoord gaan. Dat betekent dat ze ook de steun nodig hebben van leveranciers die hun zaakjes nu wel op orde hebben. Deze leveranciers moeten zich wellicht afvragen of ze beter kunnen domineren in een oplaadkampioenschap of hard moeten vechten voor een overwinning in een pure raceklasse.