Piastri kon niks doen tegen superieure Verstappen: 'Alleen hij kon inhalen'

Verstappen moest vanaf de zeventiende plek vertrekken, nadat hij in de kwalificatie pech had met de timing van een rode vlag. Hierdoor begon de Red Bull-coureur aan een inhaalrace in de openingsfase van de Grand Prix. In ronde tien kwam hij aan bij de versnellingsbak van Oscar Piastri. De Australiër is natuurlijk de teamgenoot van Verstappens titelconcurrent, Lando Norris. Je zou dus verwachten dat Piastri hard verdedigde tegenover de Nederlander, maar dat gebeurde niet.

De wereldkampioen kon bij het ingaan van de eerste bocht namelijk met gemak de McLaren-coureur passeren. Terwijl we juist gewend zijn dat Piastri hard racet, gebeurde dat dus niet. Dat zorgde voor enige verbazing, maar de Australiër heeft hier een verklaring voor. Hij benadrukt namelijk dat hij de gehele zondag problemen had met de remmen en dat Verstappen simpelweg te snel was tijdens de race. 'Het was heel moeilijk om Verstappen bij te houden, omdat ik in het begin niet genoeg snelheid had. Hij leek eigenlijk de enige die kon inhalen', gaf Piastri toe.

'Sinds de kwalificatie had ik problemen met de remmen, wat ons niet hielp. Max profiteerde van de rode vlag, toen er veel mensen waren met nieuwe intermediates. Ik denk dat hij te snel was', vervolgt de McLaren-coureur na zijn race. Uiteindelijk ging het vanaf hier nog verder mis voor Piastri. Hij kreeg namelijk tien seconden straf voor een mislukte inhaalpoging op VCARB-coureur Liam Lawson, ook in bocht één.

Uiteindelijk bleef de schade nog relatief beperkt, maar de tijdstraf zorgde ervoor dat hij nog een plek extra verloor aan Yuki Tsunoda. Hierdoor werd Piastri uiteindelijk achtste, twee plekken achter zijn teamgenoot Lando Norris. Al met al was het geen lekker weekend voor McLaren. Toch had het team uit Woking één geluk, en dat was dat de grote concurrent, Ferrari, zelf ook geen goed weekend kende. Hierdoor heeft de Britse renstal nog altijd de leiding stevig in handen bij de constructeurs. Mocht het team aan het langste eind trekken, zou dit de eerste titel opleveren sinds 1998.