Piastri moet nog in McLaren-simulator plaatsnemen, want '2023-kalender zat vol met races'

De Australiër zegt in gesprek met Speedcafe dat hij de 2024-auto nog moet testen in de simulator, al heeft de F2-kampioen wel al gedurende het seizoen feedback gegeven. 'Als ik eerlijk ben, zat de kalender van 2023 zo vol met races, dat de volledige focus lag op het veiligstellen van de vierde plaats in het constructeurskampioenschap en vechten in de voorste regionen, waar we gelukkig in geslaagd zijn', aldus Piastri. 'Als coureurs geven Lando (Norris, red.) en ik natuurlijk feedback en zijn we betrokken bij de richting (die we opgaan, red.) als deel van het grotere geheel, maar tot nu toe was het racen zelf prioriteit.'

Het zal voor de Australische coureur geen totale verrassing zijn wat voor een soort bolide hij tijdens de testdagen van Bahrein mag besturen, want beide McLaren-coureurs werden tijdens het 2023-seizoen al gevraagd om advies te geven. 'Lando en ik worden regelmatig geraadpleegd over verschillende concepten en ideeën, dus die zoektocht naar ontwikkeling is er altijd wel. Er zit uiteraard best wat tijd tussen nu en de testdagen van volgend jaar. Ik denk dat het zich allemaal natuurlijk enorm zal ontwikkelen tussen nu en dan. Het zal gaaf zijn om er echt mee aan de slag te gaan als alles begin 2024 echt vorm begint te krijgen.'

Niet alleen de McLaren-bolide voor volgend jaar is nieuw binnen het team, want daarnaast heeft het Britse team een nieuwe windtunnel die dit jaar is afgerond en beschikt het team over een verbeterde simulator. 'De investering in de nieuwe windtunnel en next-gen simulator en een aantal andere upgrades bij MTC (McLaren Technology Center, red.) zijn allemaal erg positief', aldus Piastri. 'Het is fantastisch om over toptechnologie en zulke goede faciliteiten te beschikken, want dat maakt een verschil op het gebied van efficiëntie. Het kost altijd wat tijd om een nieuwe simulator te verfijnen en goed af te stellen. Dat proces is nog steeds gaande. Het helpt dus wel wat bij de ontwikkeling van de auto, maar het is een geleidelijk proces.'