Red Bull contracteert zoon van voormalig wereldkampioen: "Mensen zoals Verstappen"

Het team van Max Verstappen staat erom bekend dat het geweldig is in het opleiden van grote talenten, en daar is de Nederlander zelf een groot voorbeeld van. Verstappen maakte op piepjonge leeftijd al zijn debuut in de Formule 1, nadat hij was opgepikt door Helmut Marko. De Oostenrijker is nu niet meer actief bij Red Bull, maar Gwen Lagrue zal de honneurs in de toekomst gaan waarnemen.

Kimi Räikkönen is een man van weinig woorden, maar hij is heel blij dat zijn zoon een contract heeft gekregen bij het team van Red Bull. "We zijn allemaal ontzettend blij en enthousiast dat Robin is uitgekozen om zijn racecarrière voort te zetten als lid van het Red Bull Junior Team. Laurent en alle anderen bij Red Bull zijn tijdens al onze gesprekken enorm behulpzaam en betrokken geweest", zo benadrukt de voormalig Ferrari-coureur.

De Fin kaart aan dat zijn zoon stappen moet blijven maken, maar het is wel bemoedigend dat er zoveel goede coureurs zijn voortgekomen uit dit programma. "Ze bieden een aantrekkelijk en uitgebreid programma om Robin de komende jaren verder te ontwikkelen en te begeleiden. Daarbij krijgt hij alle ervaring die nodig is om zijn natuurlijke talent verder te ontplooien, een talent dat hij tot nu toe al ruimschoots heeft laten zien tijdens zijn kartcarrière", zo legt hij duidelijk uit.

Verstappen en Vettel worden als voorbeeld genoemd. "Het Red Bull Junior Team kent al jarenlang ongelooflijk veel succes. Onder de voormalige deelnemers bevinden zich onder anderen Sebastian Vettel en Max Verstappen", zo benadrukt Räikkönen over zijn voormalige rivalen. "Robin treedt dan ook met grote nederigheid toe tot dit prestigieuze programma en zal er alles aan doen om het vertrouwen dat Red Bull in hem stelt waar te maken."

Mekies zelf komt ook met een reactie op de komst van het grote talent. "Robin heeft in de kartsport al laten zien over uitzonderlijke kwaliteiten te beschikken. Zijn snelheid, race-inzicht en natuurlijke talent hebben ervoor gezorgd dat hij wordt gezien als een van de meest veelbelovende jonge coureurs van zijn leeftijd. Tegelijkertijd maakt hij indruk met zijn volwassenheid, zijn rustige aanpak en zijn duidelijke focus op het racen", zo begint de teambaas van Red Bull.

De Red Bull-teambaas denkt dat er een hoop potentieel te benutten is bij het jonge talent. "Ons doel is om hem stap voor stap verder te ontwikkelen, zonder onnodige druk op zijn schouders te leggen. De weg door de autosport is lang en we zullen hem de tijd, ondersteuning en middelen geven die hij nodig heeft om zijn volledige potentieel te benutten", zo legt hij duidelijk uit. Robin treedt hiermee in de voetsporen van zijn vader.

Mekies benadrukt nogmaals dat de cultuur van Red Bull van groot belang is. Die is misschien wel compleet veranderd sinds het vertrek van Marko. "We geloven er sterk in dat talent optimaal tot bloei kan komen wanneer het wordt ondersteund door de juiste mensen, de juiste cultuur en de juiste omgeving. Dat is precies wat we Robin willen bieden terwijl hij zich verder ontwikkelt", stelt de Fransman. "We kijken er enorm naar uit om samen met Robin en zijn familie de volgende stappen in zijn carrière te zetten", zo sluit hij af.