Red Bull is niet 'genaaid' door Mercedes en de FIA: "Zo werkt het gewoon niet!"

Mercedes domineert vooralsnog het nieuwe tijdperk in de Formule 1. In 2026 zijn de bolides compleet veranderd, en daardoor begonnen de teams nagenoeg op nul. Het team van Kimi Antonelli en George Russell heeft hier overduidelijk gebruik van gemaakt, want zij kwamen het sterkst uit de winter. Momenteel zijn er zes races geweest in 2026, en deze zijn allemaal gewonnen door het team van Mercedes. Daarmee zijn de verhoudingen in het veld aardig duidelijk.

Het ADUO-reglement is er om in ieder geval bij de krachtbron verschillen in te perken. Echter lijkt het erop dat juist het omgekeerde gaat gebeuren. Red Bull Racing werd aangewezen als de benchmark, en dat betekent dat Mercedes nog een update mag brengen. Veel mensen zijn hier verbaasd over, maar bij Steiner valt dit allemaal wel mee. "Eerlijk gezegd denk ik niet dat Red Bull “genaaid” is of echt zwaar in de problemen zit", begint hij in The Red Flags Podcast.

Steiner denkt dat er juist andere dingen zijn waarop Red Bull zich moet concentreren. "De andere fabrikanten moeten hun motor eerst nog zien in te halen", begint hij. "Maar Red Bull moet wel dringend aan de auto werken", verklaart de voormalig teambaas van Haas. "Op dit moment lijkt het er eigenlijk op dat ze vooral achter Mercedes zitten, terwijl Red Bull zelf niet eens zo’n goede auto heeft als Mercedes. Als de regels eenmaal zo zijn geschreven, dan moeten we ons daar gewoon aan houden", stelt Steiner.

Red Bull zou dus de beste krachtbron hebben, en volgens Steiner gaat ADUO dat niet ineens veranderen. "Dat betekent niet automatisch dat Mercedes straks beter zal zijn dan de Red Bull-motor, maar ze krijgen in ieder geval wel de kans om die stap te zetten", stelt hij. Helpen doet het wel volgens de Zuid-Tiroler. "Voor alle andere fabrikanten is het dus een kans. Maar eerlijk gezegd denk ik dat de grotere kans juist zou liggen in het ontwikkelen van een compleet nieuwe motor", zo legt hij uit.

Mercedes zou volgens velen expres hebben ingehouden om zo gunstig uit te komen met de ADUO-reglementen, maar volgens Steiner is dat echt complete onzin. "Nee, want de data die de FIA gebruikt, wordt verzameld tijdens de races over een langere periode", zo begint hij. "Je gaat echt niet zes races lang expres langzamer rijden alleen om later een voordeel te krijgen. Zo werkt het niet", denkt de voormalig teambaas van Haas.

Steiner haalt hierbij nog een ander voorbeeld aan. "Het is hetzelfde als met windtunneltijd. Je gaat ook niet expres slechte resultaten halen om meer windtunneltijd te krijgen", verklaart hij duidelijk. "Meer windtunneltijd of extra dynotijd betekent namelijk niet automatisch dat je ook daadwerkelijk iets gaat vinden. Je moet nog steeds zelf het werk doen. Dus dan neem je bewust een nadeel, zonder te weten of je later daadwerkelijk voordeel behaalt", zo legt hij duidelijk uit.

Waarom is Mercedes dan toch sterker? Dat weet Steiner duidelijk uit te leggen. "Dat zit vooral in de manier waarop ze de elektrische energie gebruiken. Ze zijn daar efficiënter in. Dat is eigenlijk het verschil", verklaart hij. "Daarnaast denk ik eerlijk gezegd gewoon dat Mercedes momenteel de betere auto heeft. Dat speelt ook mee", aldus Steiner. Er is toch nog een gat met Red Bull. "Zelfs als Red Bull denkt dat ze voordeel hebben met hun verbrandingsmotor, staan ze als totaalpakket alsnog behoorlijk achter Mercedes", sluit Steiner af.