Red Bull met bizar statement na rampdag: 'Hebben verbeteringen doorgevoerd aan het chassis'

Het gezicht van Max Verstappen stond op onweer na de sprintkwalificatie in Shanghai. Hij liet weten dat hij nog nooit in een auto gereden had, die zo slecht bestuurbaar was als de RB22 in China. Dan zou je verwachten dat de technisch directeur van Red Bull flink in de stress schiet en alle alarmbellen af ziet gaan. Niets lijkt echter minder waar te zijn bij Waché, die slechts kort melding maakt van een teleurstellend resultaat voor het team.

Waché geeft in een verklaring van Red Bull namelijk wel toe dat de afstelling niet goed is. 'Onze afstelling voor de sprintkwalificatie pakte niet zo uit als we wilden, dus we moeten onze prestaties gaan analyseren en kijken hoe we ons kunnen verbeteren voor de sprintrace en de kwalificatie.' Voor de hoofdkwalificatie mag Red Bull, net als alle andere teams, de afstelling namelijk weer aanpassen. Dat lijkt bij Verstappen en Isack Hadjar ook hard nodig.

In de rest van de verklaring geeft Waché er weinig blijk van dat hij de sprintkwalificatie ook daadwerkelijk gevolgd heeft. 'We begrijpen elke week weer maar en we hebben al positieve stappen gezet om ons energiemanagement te verbeteren', zo benadrukt hij dat de motor nu efficiënter ingezet wordt. Ook de auto zelf is volgens de Fransman beter geworden. 'We hebben verbeteringen doorgevoerd aan het chassis op basis van de lessen die we in Australië geleerd hebben. We boeken progressie, maar we zijn er nog niet helemaal.'

Het is bizar dat Waché over progressie spreekt in een weekend waarin beide coureurs met de grootst mogelijke moeite SQ3 haalden. De achterstand van Red Bull op Mercedes is dit weekend een seconde groter dan in Melbourne en Verstappen sprak zelf van een totaal gebrek aan grip en balans. Teambaas Laurent Mekies gaf aan dat zijn team het juist werkvenster niet leek te vinden, maar Waché spreekt dus van progressie.

'We zijn er nog niet helemaal', is een bijzondere tekst als je achterstand groeit van 0,7 naar 1,7 seconden. Waché lijkt echter vertrouwen te behouden in het weekend van Red Bull. 'De sessies op zaterdag zullen ons heel veel nieuwe dingen leren en dat zal helpen om dichter bij de plekken te komen waar we graag willen staan.' Red Bull kampt echter ook met enorme bandenslijtage, waardoor progressie in de races momenteel onwaarschijnlijk lijkt te zijn.