Albers krijgt vraag over Mekies: 'Nou, het is niet erg netjes om dat te zeggen'

Verstappen haalde met P8 in de sprintkwalificatie een veel beter resultaat dan een week geleden, maar daar is dan ook alles mee gezegd. De 28-jarige Nederlander voelde zich niet gelukkig in de RB22 en dat werd op het circuit ook duidelijk zichtbaar. De auto had voor hem nog nooit zo slecht aangevoeld. 'En dat is ook zo', kan Van der Garde zich in de nabeschouwing van Viaplay prima vinden in de woorden van Verstappen. 'Hij staat er ook gewoon helemaal niet bij. En als je de onboardbeelden ziet, dan is er onderstuur en als hij op het gas gaat is er overstuur. Die auto ligt niet.'

'Hij klaagde ook over de bestuurbaarheid. Het is gewoon niet goed genoeg', vervolgt Van der Garde zijn verhaal. 'Ze komen echt tekort. Bocht 1 is een hele lange doordraaier en je ziet dat hij steeds onderstuur heeft. Dan krijgt hij vervolgens een beetje overstuur en je ziet ook dat de auto niet wil roteren. En de motor is gewoon te langzaam, zeker ten opzichte van die van Mercedes.'

Albers neemt vervolgens over en op dat moment wordt er een fragment van Verstappens engineer Gianpiero Lambiase afgespeeld. De Brit staart met een wat moedeloze blik naar het scherm. 'GP ziet het helemaal niet meer zitten. Ik denk dat hij straks alle stukjes bij elkaar raapt en zichzelf weer in elkaar kan sleutelen', zegt Albers alvorens hij begint met zijn analyse van Red Bull.

'Je ziet ook een verschil in de aanpak (tussen Mercedes en Red Bull). Je ziet Max bijvoorbeeld echt heel laat remmen voor bocht 11 en dat zie je bij Mercedes niet', legt de voormalig F1-coureur uit. 'Bij Mercedes beginnen ze al eerder te liften om de batterij op orde te krijgen. Ze hebben een heel andere focus. De focus ligt op bocht 13, het accelereren uit die bocht en op het rechte stuk pakken ze de tijd. Zij bereiden zich gewoon heel anders voor en als je dan ook nog wat meer vermogen hebt, dan helpt dat ook wel.'

Ook teambaas Laurent Mekies weet eigenlijk geen positieve punten te halen uit de rampdag voor Red Bull. Als Albers wordt gevraagd naar hetgeen Mekies uitstraalt, houdt hij zich in. 'Nou, het is niet erg netjes om dat te zeggen, maar ze hebben er in ieder geval een zware dobber aan. Ze hebben een eigen motor waar ze zich op moeten focussen en al deze dingen helpen niet mee. Als Max een set-up heeft waar hij zich niet prettig bij voelt, dan weten we allemaal dat hij redelijk recht voor zijn raap is', stelt Albers.

Verstappen maakte zowel tijdens als na de kwalificatie een geïrriteerde indruk en dat snapt Albers wel. 'Het is heel moeilijk om dat voor de mensen thuis uit te leggen hoe het is als je aankomt bij een bocht en de auto schakelt niet terug, want je hebt dat namelijk nodig, ook met het oog op de afremmen van de motor. Als het dan hapert, zit je niet lekker en wordt de auto onrustig. Je krijgt te maken met allemaal kleine dingetjes en dat begint te irriteren.'

Albers stelt dat dit in het begin van de ronde nog wel gaat, maar verderop in de ronde wordt het steeds vervelender. 'Daarna begint de stoom uit je oren te komen. Deze factoren spelen allemaal een belangrijke rol bij het rijden van een perfecte ronde en dat lukte dus niet', aldus de analist. Dat verklaart mogelijk ook de verhitte reactie op het moment dat Verstappen zich gehinderd voelde door Pierre Gasly. 'Dat moment viel best wel mee, maar de ronde was al zo frustrerend dat hij er al helemaal klaar mee was.'

Van der Garde neemt tot slot nog een keer het woord. 'Het gat is ook echt groot en hij ziet natuurlijk ook dat de Mercedes echt op rails ligt. Dat wil hij natuurlijk ook. Maar 1,7 seconden is wel echt heel veel. Dat is pijnlijk, maar ze zullen het ermee moeten doen. Hopelijk kunnen ze morgen voor de reguliere kwalificatie nog wat aanpassen', besluit hij.