Red Bull-teambaas glundert bij interview over Verstappen: "Waanzinnige inhaalacties"

Mekies geeft bij Viaplay meteen aan dat hij tevreden is met het resultaat. "Absoluut", beaamt de 49-jarige. "Dit was een heel goede podiumplek. We hadden niet zoveel snelheid als de Mercedessen, al zaten we er niet ver achter." Verstappen kwam uiteindelijk tien seconden tekort op beide Mercedes-coureurs. "Waarschijnlijk kwamen we een paar tienden tekort." Gemiddeld verloor Verstappen per ronde twee tienden.

Red Bull zette wel een grote stap vooruit door McLaren, Ferrari, en Alpine te verschalken. "Het goede nieuws was dat de auto snel genoeg was om beide McLarens en Ferrari's achter ons te houden. Dit is waarschijnlijk onze beste prestatie, qua resultaat en qua snelheid, in een aantal races tijd", stelt hij na de mislukte race in Zandvoort. In Hongarije finishte Verstappen overigens wel als tweede.

"Natuurlijk is niks perfect", weet Mekies. "We zullen niet tevreden zijn totdat we over de absolute snelheid beschikken, maar Max had waanzinnige inhaalacties en hij was echt aan het vechten. We houden ervan als hij dat doet", glundert de teambaas van Red Bull. "We weten dat we werk te verzetten hebben, maar dit is een grote stap vooruit, vergeleken met Zandvoort, twee weken geleden."

Verstappen liet wel weten dat hij nog altijd een probleem aan de achteras van zijn RB22 had. "We hebben een paar fundamentele problemen met de auto, die ons dit jaar afremmen. Op sommige circuits hebben we het lastiger dan op andere circuits. Onder sommige omstandigheden hebben we daar ook meer last van dan op andere momenten. We weten dat we hiermee meer rondetijd kunnen vinden, dus dit biedt een kans om de auto te verbeteren."

Toch wil Mekies het weekend met een goed gevoel afsluiten. "Max zat wel in het gevecht om de eerste en tweede plek, want hij vocht op dat moment met de twee Mercedes-coureurs. Het is logisch dat dit dan groot wordt uitgelicht", zegt hij over de boordradio van Verstappen, die aangaf dat zijn auto niet goed werkte. Red Bull verving na de kwalificatie geen onderdelen meer. Het lijkt er dan ook op dat het team daar van de FIA geen toestemming voor heeft gekregen.

Mekies gaf ook aan dat Hadjar in Madrid waarschijnlijk nog niet verwacht mag worden. "Madrid is over een paar dagen alweer. Het ziet er lastig uit, maar we nemen de tijd. We kijken er over een paar dagen naar met hem, ook met zijn doktoren", zo benadrukt hij dat de knoop nog niet is doorgehakt. "De focus blijft wel hetzelfde: hij moet volledig herstellen. Het maakt ons niet uit of hij een race eerder of later terugkomt. We weten echt nog wel hoe goed zijn seizoen is. Het is belangrijk dat hij in topvorm terugkomt."