Red Bull troeft concurrentie af, salaris van Verstappen vormt geen enkel probleem

Red Bull Racing nam Jaguar ruim 21 jaar geleden over voor één Britse pond. Daarmee deed de inmiddels overleden Dietrich Mateschitz een geweldige deal, want het Oostenrijkse team is inmiddels meer dan vier miljard dollar waard. Ferrari, Mercedes en McLaren zijn zelfs nog meer waard. Red Bull heeft daarnaast nog een tweede Formule 1-team met Racing Bulls. Het voormalige Minardi is inmiddels ook zo'n twee miljard euro waard.

Mark Mateschitz, de zoon van mede-oprichter Dietrich Mateschitz, is door zijn enorme aandeel in het moederbedrijf dan ook goed voor een vermogen van zo'n 45 miljard dollar. Daarmee staat hij in de top vijftig van de rijkste mensen op aarde. Er is niemand die jonger én rijker is dan de pas 33-jarige Mateschitz junior, die met Victoria Swarovski ook samen is met een andere miljardair.

De Formule 1 introduceerde in 2021 een budgetplafond, en dat werd door de teams omarmd. Er zit een maximum aan de uitgaven, maar de inkomsten lopen steeds verder op, nu de sport steeds verder groeit. Dat heeft vooral te maken met de focus van Liberty Media op de sociale media en het aantrekken van nieuwe fans uit andere markten, met name uit de Verenigde Staten.

Het inkomen in de Formule 1 komt voort uit twee hoofdbronnen: het prijzengeld en de sponsoren. Het prijzengeld is afhankelijk van de prestaties van een team en van de inkomsten van de Formule 1 als geheel. Daarbij kun je denken aan het verkopen van uitzendrechten en de tientallen miljoenen die circuits moeten betalen om een race te mogen organiseren, maar ook aan sponsordeals. De topteams krijgen het grootste deel van de taart.

Liberty Media verdiende in 2025 in totaal 3,87 miljard dollar. De teams mogen onderling 1,25 miljard dollar verdelen. Ferrari krijgt een historische bonus en is met 277,7 miljoen dollar de grootste verdiener, gevolgd door Mercedes, Red Bull, en McLaren. De werkgever van Max Verstappen ontvangt ruim 200 miljoen dollar. Daarbij speelt de eindpositie in het constructeurskampioenschap een rol, net als resultaten van de afgelopen vijf jaar. Dat verklaart ook waarom McLaren pas op de derde plek terug te vinden is.

De andere grote inkomstenbron voor de teams is de sponsoring. De eerste Formule 1-sponsor was in 1968 terug te zien op de Brabham, maar inmiddels weten we niet anders meer. De onderstaande tabel laat wel duidelijk zien dat er grote verschillen zijn in de aantallen van de sponsoren. Zo zijn Red Bull en Mercedes in de middenmoot terug te vinden, waar marketinggoeroe Zak Brown het stickerboekje van McLaren volledig laat uitpuilen.

McLaren en Alpine kiezen er duidelijk voor om zoveel mogelijk kleine sponsoren mee te pakken, waar andere teams zich wat meer richten op de kwaliteit van de sponsor. Door een hoge vloerprijs aan te houden richting sponsoren krijgen de partijen die wél betalen ook meer aandacht. Cadillac staat als nieuweling uiteraard nog onderaan. Het Amerikaanse team zal hopen dat meer geïnteresseerden zich na de eerste races melden.

In de onderstaande tabel hebben we een schatting gemaakt van de grootste sponsor per team. Daarbij moeten we wel de disclaimer toevoegen dat deze bedragen over het algemeen niet openlijk gedeeld worden. Voor deze schattingen hebben we verschillende bronnen geraadpleegd om een inschatting te maken.

Red Bull sloot voor 2022 een grote deal met titelsponsor Oracle. Destijds werd een bedrag van 500 miljoen dollar, verspreid over vijf seizoenen, genoemd. Die deal zou dus na 2026 aflopen, maar afgelopen maand maakten beide partijen bekend dat de samenwerking met meerdere seizoenen verlengd is. Daarnaast zou het jaarlijkse bedrag volgens verschillende bronnen verhoogd zijn naar 110 miljoen dollar. Red Bull kan daarmee het contract van topverdiener Verstappen ook makkelijk veroorloven, aangezien Oracle de grootste sponsor in de sport is.

In de afgelopen jaren waren McLaren en Ferrari met hun titelsponsoren op gelijke hoogte gekomen met Red Bull/Oracle. Het Amerikaanse bedrijf heeft de koppositie na de nieuwe deal weer alleen in handen. Daarnaast wordt Red Bull niet gedwongen om zeer discutabele kleurstellingen te gebruiken, zoals bij Ferrari wel het geval is.

Aston Martin heeft met titelsponsor Saudi Aramco een steenrijke partner. Het oliebedrijf maakte afgelopen jaar bijna 200 miljoen dollar winst, meer dan welk ander bedrijf dan ook. Mercedes blijft met Petronas op een gedeelde vierde plek enigszins achter bij de andere topteams. De deal met Petronas loopt dit jaar ook af. Het Duitse team heeft echter veel grote geldschieters. Microsoft zou goed zijn voor zo'n 60 miljoen dollar per jaar, INEOS draagt zo'n 25 miljoen per jaar bij, en ook Crowdstrike is een belangrijke sponsor bij het team.

De andere topteams hebben ook meerdere grote sponsoren. Red Bull krijgt namelijk veel geld van Mobil1 met moederbedrijf ExxonMobil, en TAG Heuer, dat onderdeel is van Louis Vuitton, steekt 150 miljoen dollar per jaar in de Formule 1. Daarnaast investeert TAG Heuer dus als sponsor in Red Bull. Ferrari heeft met Shell (40 miljoen) een grote sponsor, terwijl McLaren ook samenwerkt met Google.

Cadillac is het enige team zonder titelsponsor, nu McLaren de handen ineen heeft geslagen met Mastercard. Het Amerikaanse team zou 55 tot 70 miljoen dollar per jaar verlangen van een titelsponsor. Voorlopig is Carlos Slim, de steenrijke Mexicaan met tal van telecombedrijven, de grootste sponsor. Slim steunt Sergio Pérez altijd en zou via Telcel, Claro, en Infinitum zo'n 30 miljoen per jaar betalen.

De tien 'oude' Formule 1-teams waren niet erg blij met de komst van Cadillac, omdat ze het prijzengeld nu tussen elf teams moeten verdelen, maar ze krijgen hier wel een leuk cadeautje voor. Cadillac moest namelijk 450 miljoen dollar overmaken om de sport te betreden en dat bedrag wordt onder de andere teams verdeeld. De tien teams uit 2025 krijgen dus nog een extra financieel cadeautje van 45 miljoen dollar.