Ferrari krijgt pijnlijke vergelijking van Nederlandse analist: "Bij Red Bull lijkt NASA bezig"

Daarmee lijkt Ferrari steeds beter te begrijpen waar de winst te halen valt. In de huidige Formule 1 draait alles om het controleren van luchtstromen, het stabiel houden van de achterkant en het optimaal laten werken van de diffuser. Albers ziet dat Ferrari aanvankelijk achterliep op dat vlak, maar nu elementen begint over te nemen uit de filosofie van teams die aerodynamisch al verder waren. Tegelijkertijd waarschuwt hij dat ook McLaren niet vergeten mag worden.

Albers maakt een opvallende vergelijking wanneer hij de Ferrari naast de auto’s van Red Bull en Mercedes zet. "Het lijkt wel alsof er een superieure stukadoor is langs geweest. Die Ferrari is gewoon vlak, daar zit niks aan", zegt hij in een podcast van De Telegraaf. Bij de concurrentie ziet hij juist veel meer complexiteit. "Als je kijkt bij Red Bull en Mercedes, dan lijkt het wel alsof NASA ermee bezig is geweest of dat ze die hebben ingehuurd."

Volgens Albers is dat verschil nu langzaam kleiner aan het worden. Ferrari bracht updates mee waarbij vooral rond de achterwielen meer aerodynamische details zichtbaar waren. "Je zag bij Ferrari voor het eerst van die updates achter bij de achterwielen, met al die haaienvinnen", legt hij uit. Die onderdelen zijn volgens hem bedoeld om de luchtstromen beter te sturen. "Ze zorgen dat die vortex goed loopt en dat de lucht aan de auto blijft kleven richting de diffuser."

Daarmee ziet Albers dat Ferrari nadrukkelijk heeft gekeken naar de aanpak van andere topteams. "Ze hebben echt gekeken naar de filosofie van de eerste paar races bij die andere teams en gezegd: luister, wij doen die update daar", stelt hij. Volgens de voormalig Minardi-coureur is dat een logisch proces, omdat teams in de eerste fase van het seizoen ontdekken welke concepten werken en welke teams een betere basis hebben neergezet.

Toch wil Albers niet alleen naar Ferrari kijken. Ook McLaren kan volgens hem later in het seizoen nog terugslaan. De Britse renstal kende een lastige start en liep door uitvalbeurten meteen achter de feiten aan, maar de basis van de auto is volgens Albers niet verkeerd. "Wie je nog steeds niet mag vergeten, is gewoon McLaren", benadrukt hij. "McLaren heeft natuurlijk een achterstand opgelopen in die beginfase, maar heeft wel een goede basisauto neergezet."

Albers verwacht dat McLaren zich nog kan mengen in de strijd, ondanks de moeizame eerste fase van het jaar. "Die gaan ook nog wel terugslaan. Die zie ik ook nog wel terugkomen", zegt hij. Lando Norris maakte volgens de Nederlander geen slechte indruk, ook al was de Brit zelf niet tevreden. Oscar Piastri kende daarentegen een lastiger weekend. "Piastri had een wat moeilijker weekend, om het zacht uit te drukken. Ook in de race viel hij echt door de mand."

De kwalificaties blijven voor Albers wel een aandachtspunt. Vooral Piastri viel hem tegen, al ziet hij daarin ook een bredere les voor coureurs. "Dit laat ook weer zien dat je als coureur een jaar een auto kunt hebben die je niet ligt en waarin je geen vertrouwen hebt", stelt hij. Als voorbeeld wijst hij naar Charles Leclerc, die normaal gesproken juist bekendstaat om zijn snelheid over één ronde, zeker op stratencircuits als Monaco.

Bij Leclerc ziet Albers hoe snel onzekerheid kan ontstaan wanneer de achterkant van de auto niet stabiel genoeg is. "Kijk naar Leclerc, het beest in Monaco, die eigenlijk met twee vingers in zijn neus een poleposition kan rijden", zegt hij. "Als hij een onstabiele achterkant heeft, geen vertrouwen heeft en niet laat kan remmen, dan krijg je nervositeit. Dan gaat een coureur zoeken en misschien richting de afstelling van Lewis Hamilton. Dan moet je je opnieuw aanpassen aan de auto."

Volgens Albers kan een coureur daardoor volledig de weg kwijtraken. Dat ziet hij ook terug bij George Russell, die binnen Mercedes met de opkomst van Kimi Antonelli te maken heeft. "Als Kimi ineens twee, drie of vier keer wint, dan denkt Russell: waar hebben we het over? Ik ben beter dan Kimi", schetst Albers. "Dan gooi je die setup bij mij erop en met mijn talent sta ik wel voor hem. Maar iedereen heeft zijn eigen rijstijl, en dan zie je ineens dat het niet werkt."

Dat proces kan volgens Albers snel uitmonden in een negatieve spiraal. "Dan raakt hij nog meer van zijn à propos en wordt het eigenlijk allemaal een drama", zegt hij. De Nederlander gelooft dan ook niet zomaar in het idee dat Russell een volledige reset heeft gevonden. "Met alle respect, dat is gewoon niet waar. Dit is een circuit dat bij Russell past. Hij komt nu pas weer op circuits waar hij maximale downforce en grip heeft. Dan zie je dat hij weer competitief is."