Red Bull-update eindelijk onthuld, complete waslijst aan wijzigingen voor GP Oostenrijk

Verstappen is essentieel voor het team van Red Bull, en daarom staat er flink wat druk op het team bij deze update. De RB22 is vooralsnog duidelijk te langzaam geweest, maar daar zou nu verandering in moeten komen. Het team komt met zeven wijzigingen aan de auto, waardoor het er eigenlijk op lijkt dat de gehele filosofie anders wordt. Daarbovenop zou de auto ook een stuk lichter zijn, en dat levert flink wat tijd op.

De FIA publiceert op vrijdag altijd een document met de veranderingen aan de bolides, en daarbij begint Red Bull met de sidepod-inlaat. Dat is meteen opvallend, want deze wijziging staat bij de FIA geregistreerd als een betrouwbaarheidsupdate. De inlaat is aangepast en verder naar beneden en naar achteren doorgetrokken. Daarmee wil Red Bull de lucht beter en met voldoende druk richting de radiatoren krijgen. Simpel gezegd: de auto moet beter kunnen koelen, zonder dat dit ten koste gaat van de aerodynamische werking van de rest van de auto.

Red Bull wordt hierdoor ook indirect gedwongen om iets te doen aan de engine cover. De panelen rond de sidepod zijn opnieuw vormgegeven, zodat ze beter aansluiten op de nieuwe inlaat en op de aansluiting met de vloer. Ook de koellouvres en het centrale deel van de motorkap zijn licht aangepast. Dit wijst erop dat Red Bull niet alleen naar pure koeling heeft gekeken, maar ook naar de manier waarop de lucht langs de auto naar achteren wordt geleid. Deze inlaat lijkt ergens een beetje op het systeem dat Mercedes gebruikt.

Verstappen wil natuurlijk een betrouwbare auto, maar het prestatiedeel is minstens net zo belangrijk. Daar is flink wat aan gedaan, namelijk door een nieuwe vloer mee te nemen. Red Bull spreekt over subtiele aanpassingen aan de oppervlakken van de vloer, vooral aan de voorkant en bij de overgang tussen de vloer en de bovenkant van de auto. Het doel is meer ‘local load’ genereren. Dat betekent dat Red Bull op specifieke plekken extra neerwaartse druk probeert te creëren.

Red Bull meldt ook dat het floor board is aangepast. Daarbij gaat het om kleine profielwijzigingen aan de louvres en de steunen. Dit klinkt minder spectaculair, maar het past in hetzelfde verhaal: Red Bull probeert de luchtstromen richting de sidepod en de achterkant van de auto schoner en stabieler te maken. Het gaat dus niet alleen om meer downforce, maar ook om een voorspelbaarder aerodynamisch platform.

De lijst stopt nog niet, want er zijn ook wijzigingen gedaan aan de achterwielophanging en de achterste hoek. Dit is ook gedaan om de local load onder de loep te nemen, en daarbij wordt er opnieuw een poging gedaan om tijd te winnen. De update loopt zelfs door naar de achtervleugel. Red Bull heeft de profielen van de pylons aangepast. Al met al komt het team van Verstappen met een monsterlijke update aan de auto. Het belangrijkste is misschien nog wel dat de auto nu veel lichter is.