Ricciardo geniet van vrije tijd maar blijft scherp: 'Ik ben altijd klaar om te racen'

Ricciardo is vastbesloten om zichzelf komend jaar zo luchtig mogelijk op stellen, terwijl hij voor zichzelf vaststelt wat hij wil gaan doen met zijn carrière. Hij is al sinds hij acht te vinden in een racewagen, dus er is volgens hem geen haast om in een andere competitie te strijden. Hij zal dicht bij de koningsklasse blijven, nu hij aangesteld is als derde coureur voor Red Bull.

De Australische coureur zou het natuurlijk geweldig vinden om dit jaar nog te mogen racen in de Formule 1, maar heeft er ook vrede mee om het wat rustiger aan te doen. 'Ik ben vooral aan het kijken naar hoe ik me voel en hoe alles gaat dit jaar', zegt Ricciardo, waarbij hij aangeeft dat hij even moet wennen aan zijn nieuwe leven. 'Het is altijd Formule 1 of niks geweest voor mij. Als ik niet aan het racen ben, dan wil ik mezelf rust gunnen.'

De vrije tijd die Ricciardo nu heeft wil hij goed gebruiken. 'Ik wil nu door Amerika reizen, of met vrienden op de crossmotor rijden', zegt de 33-jarige. 'Dat soort luchtige, leuke dingen geven mij een goede headspace, en dat is waar ik nu vooral naar streef. Het is dus meer een luchtige aanpak dan dat ik me een slag in de rondte ga werken om ergens anders buiten de F1 te racen.'

Doordat Ricciardo wist dat hij geen onderdeel zou zijn van de 2023-grid kon hij meer genieten van zijn wintervakantie. Hij wist natuurlijk wel al sinds november dat hij derde coureur zou zijn bij Red Bull, maar daardoor wist hij ook dat hij het minder hectisch zou hebben buiten het seizoen. 'Het is erg fijn om vrije tijd te hebben, ik kon nu langer bij mijn familie zijn in Australië en kleine dingetjes doen waar je normaal gesproken nooit aan toe komt', geeft de Australiër aan. Wel geeft hij aan klaar te staan om de auto in te springen, mocht het nodig zijn. 'Ik blijf altijd bezig met mijn fysieke conditie, mijn gewicht zal goed zijn. Ik ben altijd klaar en scherp om weer te gaan racen.'