Ricciardo scoort geen punten bij Marko: 'Er werd van hem verwacht dat hij sneller zou zijn'

De geruchtenmolen draait de afgelopen weken ook betreffende het zitje van Ricciardo op volle snelheid. Volgens de Italiaanse tak van Motorsport.com krijgt Ricciardo nog tot de zomerstop om zichzelf te bewijzen, maar zegt Marko verder niets over. De meesten vrezen hetzelfde scenario als vorig jaar met Nyck de Vries. De Nederlander moest voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije plaatsmaken voor Ricciardo. Sinds het begin van het 2024-seizoen verslaat Tsunoda zijn teamgenoot, en is hij verantwoordelijk voor de zeven punten die het team tot nu toe heeft verzameld.

'Yuki had een geweldige seizoenstart en is niet meer zo'n heethoofd als hij vroeger was', geeft Marko aan in gesprek met Kleine Zeitung. 'Er zijn pas vier races gereden, dus er kan nog niet veel gezegd worden. Maar hij heeft Daniel onder de duim, ook al zaten ze dicht bij elkaar in Japan.' Op Suzuka was het verschil in de kwalificatie tussen de twee teamgenoten niet heel groot, en daarom heeft Ricciardo meer zelfvertrouwen dat het in China helemaal goed gaat komen. 'Van hem werd verwacht dat hij duidelijk sneller zou zijn dan Yuki als hij kans wilde maken op een stoeltje bij Red Bull. Dat is tot nu toe niet het geval. We zullen zien hoe dat zich ontwikkelt', aldus de 80-jarige.

In de Visa Cash App RB-garage staat elk weekend een Nieuw-Zeelander toe te kijken hoe Ricciardo verslagen wordt. Als het aan hem ligt, springt hij liever vandaag dan morgen in de auto om de Australiër te vervangen. 'We hebben natuurlijk Liam als reservecoureur. Hij is een sterke coureur die contractueel het recht heeft om voor een ander team te rijden als hij in 2025 geen stoeltje bij ons krijgt', legt Marko uit. 'In dat opzicht zou het voor ons natuurlijk interessant zijn om hem dit jaar al in de Formule 1 te zien, om een nog duidelijker beeld te krijgen.'

De Oostenrijker geeft aan dat dat een complexe zaak is, en dat het afwachten is hoe het afloopt met Ricciardo. Daarnaast gaan er geruchten rond dat het zusterteam van Red Bull mogelijk te koop staat, maar Marko maakt gauw korte metten met die roddels. 'Ik begrijp niet waar die onzin vandaan komt. Met de aandeelhouders is alles besproken en vastgelegd', antwoordt Red Bull-adviseur kort, maar krachtig. Elk team is te koop voor de juiste prijs op het juiste moment, maar volgens Marko is er dus geen sprake van een bord in de tuin in Faenza, waar RB momenteel nog gevestigd is.

Betreffende haar eigen rijdersduo maakt Red Bull zich momenteel geen zorgen. Marko liet weten dat hij tevreden is over de prestaties van Sergio Pérez. De Oostenrijkse renstal praat momenteel wel met andere rijders, onder andere met Carlos Sainz. Mercedes is ook geïnteresseerd in de Spanjaard, al zou Marko niet zien waarom Mercedes een aantrekkelijke optie is. 'Ik was zelf nogal verrast (door de huidige vorm van Mercedes, red.). In Brazilië 2022 geloofden ze na de overwinning van George Russell dat het beter zou gaan. Tot nu toe hebben ze geen consistentie weten te bereiken, de auto werkt op sommige circuits en tijdstippen erg goed en dan weer helemaal niet. De redenen daarvoor liggen voornamelijk in het chassis, daar hebben ze nog geen echte oplossing voor gevonden', aldus Marko.