Sainz kiest voor een andere aanpak dan Verstappen: 'Ik val mijn sport niet publiekelijk af'

De Formule 1 is afgelopen winter volledig op de schop gegaan, want de bolides vragen compleet andere dingen van de rijders. Zo is het van groot belang dat een coureur in staat is om de batterij goed te managen. Er zijn daarmee een hoop nieuwe systemen die aandacht vragen van de rijders, en niet elke coureur is daar een groot fan van. Zo zei Hamilton dat je hiervoor bijna een opleiding zou moeten volgen.

Sainz reageert lacherig op de opmerking van de zevenvoudig wereldkampioen. 'Eerlijk gezegd heb ik geen universitair diploma, maar ik heb wel mijn vwo gehaald en ik begrijp de huidige Formule 1 prima', stelt de Spanjaard bij een evenement van zijn sponsor Estrella Galicia 0.0. Sainz kaart aan dat het juist deuren opent. 'Je moet wat meer buiten de oude kaders denken om nieuwe strategieën te begrijpen en over de auto na te denken. Dat is iets wat mij altijd goed heeft gelegen. Maar ik denk niet dat het zo extreem is als het soms wordt gebracht', aldus de racewinnaar.

Er is veel te doen om de nieuwe reglementen. Zo zei Verstappen dat de Formule 1 nu begint te lijken op de Formule E, maar dan met het gebruik van steroïden. De Nederlander is ronduit uitgesproken, en dat levert hem ook weer kritiek op. Sainz kaart aan dat hij deze weg niet wil inslaan. 'Ik ben er geen voorstander van om publiekelijk mijn eigen sport af te vallen. Dat creëert een vicieuze cirkel waarin iedereen elkaar napraat. Ik geef mijn mening liever intern aan de mensen die beslissingen nemen', verklaart de coureur van Williams.

Williams begon het jaar ook niet geheel voorspoedig, want het team miste de eerste testweek in Barcelona. Toch bleef de schade beperkt, want in Bahrein kwam het team van James Vowles prima voor de dag. Sainz is benieuwd naar de opening van het seizoen in Australië. 'Er gaat veel gebeuren. Het is de eerste keer dat alles samenkomt: de starts, de pitstops, de ‘boost’ om in te halen. Alles is nieuw in een racesituatie', legt de voormalig coureur van Ferrari uit.

Het is moeilijk om de pikorde al op te maken op dit moment, en Sainz wil zijn vingers dan ook nog niet branden aan een voorspelling. Het is volgens hem onmogelijk om te weten wat de topteams nog in hun mars hebben. 'Of iemand vijf of tien kilo heeft verstopt, dat is onmogelijk te weten', legt de Spanjaard uit. 'Tien kilo is drie of vier tienden, maar een motorstand kan ook meerdere tienden schelen. We kunnen blijven rekenen, maar over tien dagen weten we meer. Nu niet', aldus Sainz.

Ook blikt hij nog even kort terug op de winter van Williams. 'We dachten dat we bepaalde dingen binnen een bepaalde tijd konden produceren, maar dat bleek niet zo te zijn. We waren te laat', stelt hij eerlijk. Of dit grote gevolgen zal hebben voor het team uit Grove, dat zullen we pas echt zien tijdens het eerste raceweekend van het seizoen in Australië.