Schmidt zag een lichtpuntje bij Verstappen: 'Snap niet dat mensen dat niet zeggen'

Verstappen heeft een seizoen vol met hoogte- en dieptepunten. De Nederlander won al twee races, maar met de standaard van de viervoudig wereldkampioen is dat niet genoeg. Hij wil namelijk voor de wereldtitel vechten, en dat lijkt intussen een onmogelijke opgave voor de Limburger. Beide McLaren-coureurs hebben namelijk flink afstand genomen van Verstappen in het kampioenschap. Oscar Piastri, de leider in het klassement, heeft namelijk een voorsprong van bijna 100 punten ten opzichte van de Nederlander. Aangezien de MCL39 ook nog eens veel sneller is, lijkt het een onmogelijke klus om dit gat nog te gaan dichten.

Red Bull is vaak langzamer dan McLaren, maar in Hongarije was het gat pijnlijk groot. De RB21 was het gehele weekend nergens te bekennen. Het gat was zelfs zo groot dat Verstappen moeite had om het derde deel van de kwalificatie te bereiken. Uiteindelijk mocht hij dus vertrekken vanaf de achtste startplek, maar ook in de race kon hij geen potten breken. Hij viel zelfs nog verder terug, want hij kwam als negende over de finish, vlak achter Liam Lawson in de Racing Bulls. Al met al dus een ronduit pijnlijke dag voor een van de meest succesvolle coureurs uit de historie van de Formule 1.

Schmidt zag het ook misgaan voor Verstappen en Red Bull. 'Het tempo dat hij had, dat wijst erop dat ze de banden totaal niet op temperatuur kregen. Bij zulke grote verschillen, en vooral met een coureur van het kaliber Verstappen, dan moet het komen doordat de auto gewoon slechter is', zo meldt de Duitser tegenover Formel1.de. 'Normaal gaat het om twee of drie tienden, maar hier was het slechte resultaat terecht. Ze waren echt helemaal nergens te bekennen. Verstappen zelf heeft ook gezegd dat ze het gehele weekend geen grip hadden', zo legt de journalist verder uit over het dramatische weekend van Verstappen in Hongarije.

Verstappen probeerde van alles en nog wat, maar Schmidt zag hoe niets echt effect had op de prestaties van de Red Bull. 'Wat ze ook aan de afstelling veranderden, de rondetijd bleef altijd hetzelfde', zo zag Schmidt. 'De auto reageerde wel, dus er kwam bijvoorbeeld wel meer overstuur of onderstuur, maar het resultaat was altijd hetzelfde. De rondetijd bleef gewoon compleet gelijk. Daarom was Verstappen ook gewoon blij met plaats acht, want in de trainingen stond hij verder naar achteren. Hij heeft zelfs een keer een duel van Tsunoda verloren, dat kun je een klein wereldwonder noemen. Je dacht misschien nog wel dat het in de race goed zou komen, zo zag het er in het begin van de race ook wel uit', stelt Schmidt.

'Hij heeft ook wel echt super ingehaald, dat moet je dan ook wel echt zeggen', vervolgt de Duitser. 'Niemand anders kon inhalen in de chicane. Ik begrijp niet dat de andere teams niet zeiden tegen de coureurs dat ze op moesten passen daar. Daar probeert hij het altijd. Hij bleef daarna vastzitten achter Bortoleto. Verstappen ging daardoor vroeg naar binnen, maar ook daarna belandde hij weer in een DRS-trein', stelt hij. 'Uiteindelijk zat hij dus weer vast achter Lawson. Ik vind het goed van Lawson dat hij standhield tegen Verstappen', zo concludeert de journalist over de race van de Nederlander.