Tsunoda legt schuld bij collega's en team: 'Wat wil je dat ik doe?'

Tsunoda is in zijn eerste weken als Red Bull-coureur vrij behoorlijk uit de startblokken gekomen. Tot veel punten leidde dit voorlopig nog niet, maar de potentie is er. Dat ziet men ook bij de Oostenrijkse renstal. Ieder weekend zet de Japanner weer een stap voorwaarts in de kwalificatie, waar momenteel zijn grootste zwakte lijkt te liggen. In Saoedi-Arabië behaalde hij met P8 zelfs zijn beste klassering in de RB21, maar het verschil met Verstappen was wel een seconde.

In Miami hoopte Tsunoda het verschil met zijn teamgenoot te verkleinen, maar het gat was in SQ1 met bijna 1,3 seconden zelfs nog aanzienlijker. De 24-jarige coureur kreeg het niet voor elkaar om een goede ronde te rijden, maar dat lag niet aan hemzelf. Vooral een aantal collega's en zijn eigen team moesten het ontgelden. Voor de camera van F1TV legt Tsunoda uit wat er precies misging tijdens zijn eerste poging. 'Er kwam net een zeer intelligente coureur uit de pitstraat rijden en ik moest mijn ronde afbreken', doelt de gefrustreerde Japanner op Haas-coureur Oliver Bearman.

Het zou overigens niet de enige keer zijn dat Tsunoda zich gehinderd voelde door één van zijn collega's. 'Er waren meerdere auto's die behoorlijk in de weg reden in diezelfde ronde en dat kostte me behoorlijk wat tijd. Wat de eerste ronde betreft, was dat het wel eigenlijk... In de laatste bocht blokkeerde ik mijn wielen nog, maar om eerlijk te zijn was de ronde toen toch al verpest door die auto in de eerste bocht', stelt Tsunoda dat zijn eigen foutje er niet meer toe deed. 'Ik kon geen fatsoenlijke ronde rijden.'

Gelukkig voor Tsunoda was er nog een tweede kans, althans daar hadden Red Bull en de Japanner op gerekend. De teamgenoot van Verstappen kwam pas over de streep toen de tijd al was verstreken en de klok op nul stond. De 24-jarige coureur kreeg dus geen kans om zijn tijd te verbeteren en dat rekent hij zijn team aan. 'Ik was me ervan bewust (dat het krap zou worden). Ik heb gedaan wat ik kon, maar wat wil je dat ik doe?', reageert een gefrustreerde Tsunoda. 'Er zat ook nog een auto voor me. De communicatie was behoorlijk slecht.'

Omdat Tsunoda in de laatste minuten geen nieuwe poging kon doen, zakte hij terug naar de achttiende plek. De Japanner heeft dus veel werk te doen om nog iets van de sprintrace te maken, maar daar gaat hij alles aan doen, zo belooft hij. 'We staan behoorlijk ver naar achteren, maar natuurlijk ga ik mijn best doen. Er is van alles mogelijk op dit circuit. Ik blijf dus positief en ik zal mijn best doen', besluit Tsunoda, die zijn teamgenoot het veel beter zag doen. Verstappen sloot de sprintkwalificatie af als vierde.