Schmidt zag hoe 'typische' Verstappen gepareerd werd: 'Hij moest van zijn gas af'

Max Verstappen ging in Zandvoort op zoek naar zijn vijfde podium op rij tijdens zijn thuisrace, en die vond hij dan ook. De Nederlander liet direct bij de start zien dat hij alles op alles wilde zetten om een goede eindklassering te behalen in de duinen, maar tijdens zijn aanval kreeg hij te maken met een messcherpe Oscar Piastri. Michael Schmidt vertelt over de typische actie van de viervoudig wereldkampioen, maar de Duitser zag ook hoe de leider in het wereldkampioenschap de agressie van Verstappen pareerde.

Eigenlijk zag het er tijdens de vrije trainingen naar uit dat Verstappen een lastig weekend tegemoet ging. De snelheid in de langere runs ontbrak namelijk aanzienlijk bij de RB21, maar tijdens de kwalificatie liet de Limburger maar weer eens zien uit welk hout hij gesneden is. Hij moest twee tienden toegeven op beide McLarens, maar hij wist wel de derde startplek te veroveren. Ook had hij door zijn bandenkeuzes nog een setje zachte banden over, en daarmee liet hij eigenlijk al doorschemeren dat hij de aanval ging openen tijdens de race.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen deed dan ook precies dat bij de start van de Grand Prix van Nederland, want hij vloog uit de startblokken. Hij was al snel Lando Norris gepasseerd, maar daarna kreeg hij te maken met Oscar Piastri. De Australiër dwong Verstappen naar de buitenkant, en dat maakte het een onmogelijke opgave voor de Red Bull-coureur om allebei de McLaren-coureurs te pakken. Even verloor Verstappen nog zijn tweede plek aan Norris, maar die pakte hij op spectaculaire wijze terug in bocht twee en drie. Uiteindelijk bleken de McLarens ook veel te snel voor de Red Bull, maar we kregen dus toch even te maken met een typische Verstappen-actie.

Schmidt zag ook hoe de viervoudig wereldkampioen te werk ging, maar de Duitser genoot ook van de manier waarop Piastri omging met de aanval van de Red Bull-coureur. 'Piastri had eigenlijk de perfecte start en hij verdedigde ook geweldig tegen Verstappen', zo stelt de journalist in Formel Schmidt over de leider in het WK. Wel zag de Duitser ook hoe Verstappen weer van zich afbeet. 'Je moet ook wel zeggen dat dit typisch Verstappen was. Hij kwam aan de buitenkant met zachte banden, daar had hij echt een kans. Verstappen had namelijk ook nog verse banden, want hij had die set natuurlijk bewaard', zo verklaart Schmidt de keuzes van de Limburger.

Piastri gooide de deur dicht 

'Piastri liet hem gewoon verhongeren op de buitenste lijn. Dat deed hij op een manier waardoor Verstappen van zijn gas af moest gaan', legt de Duitser verder uit. 'Hierdoor verloor hij zijn momentum, waardoor Norris ook weer aan de binnenkant er voorbij kon komen', aldus Schmidt. Hij zag ook hoe Norris hierna sneller was dan Piastri. 'Norris kwam steeds dichter bij Piastri. Hij reed toen echt een reeks met snelle ronden, maar zodra hij te dichtbij kwam, was Piastri weer in staat om het tempo op te voeren', aldus Schmidt. 'Op de beslissende momenten reed Piastri constant een snelle ronde. Als Norris terugkijkt, kan hij zeggen dat hij de race heeft verloren door technische problemen, maar zonder die problemen had hij de race ook niet gewonnen', aldus Schmidt.

Norris zag zijn race op pijnlijke wijze tot een einde komen, aangezien zijn motor het begaf in de slotfase, maar Schmidt denkt dat het weinig verschil had gemaakt. 'Helmut Marko zei na de race ook al dat Piastri met anderen speelde. Hij reed alleen maar snel wanneer het nodig was. Toen Norris als een hoopje ellende naast de baan zat, had je ook het gevoel dat het team het ontzettend jammer vond. Je hebt een beetje het gevoel alsof het team emotioneel dichter bij Norris staat, omdat dit al zijn zevende jaar is bij de renstal. Ze weten allemaal hoe goed Piastri is, maar ja, veel mensen in het team zullen nu zeggen dat Norris het heeft verdiend', zo concludeert Schmidt over de situatie binnen McLaren.