Update | Vettel denkt niet aan andere raceklasse: 'Ik stap niet direct in een nieuwe auto'

'Ik hou van deze sport. Mijn hele leven draaide om de sport, maar hoewel er een leven is op de baan, is er ook eentje naast de baan', zo zegt de Aston Martin-coureur. 'Het coureur-zijn was nooit mijn enige identiteit. Naast het racen heb ik een gezin en ik hou ervan om bij ze te zijn. Ik heb andere interesses gekweekt naast de Formule 1. Mijn passie voor het racen betekent dat ik veel tijd weg van dat moet spenderen en dat kost veel energie. Het werkt niet meer naast mijn wens om een goede echtgenoot en vader te zijn.'

Vettel beschrijft dat hij de motivatie voor de Formule 1 niet meer bovenaan zijn prioriteitenlijstje heeft staan: 'Mijn doelen zijn verschoven van het winnen van races en vechten voor kampioenschappen naar het zien van hoe mijn kinderen opgroeien, mijn waarden meegeven, helpen wanneer ze vallen, naar ze luisteren wanneer ze me nodig hebben, niet altijd afscheid hoeven te nemen en leren van ze.'

In de afgelopen jaren heeft Vettel zich ingezet voor sociale kwesties, zoals klimaatverandering en ongelijkheid. Daar wil de Duitser zich voortaan mee bezighouden naast zijn familie: 'Ik geloof dat er nog steeds een race te winnen is. Vaarwel en bedankt dat ik de baan mocht delen met jullie. Ik heb ervan genoten', besluit Vettel.

Vettel leek zijn contract te gaan verlengen bij Aston Martin, maar de viervoudig wereldkampioen nam toch een ander besluit. 'De laatste jaren heb ik erover nagedacht', vertelt Vettel bij Sky Sports. 'Dit is niet zomaar iets wat je jezelf afvraagt en dat je direct een antwoord vindt. Voor mij was dit nu het juiste moment om deze keuze te maken.' Ted Kravitz herinnert de Duitser nog even aan zijn leeftijd. 'Ik stop ook helemaal niet omdat ik me oud voel. Er zijn veel verschillende redenen.'

'Ik heb heel veel ideeën en ik ben heel erg snel geïnspireerd, maar het is allemaal onzeker. Je weet nooit of je plannen zullen slagen.' Er werd gesproken over een mogelijk zitje in de Formule E, maar Vettel lijkt die deur voorlopig dicht te gooien. 'Op de grid staan, gaf me altijd heel veel adrenaline. Dat zal ik niet meer hebben. Ik stap echter niet uit deze auto om direct weer in een andere auto te stappen.'