Bottas staat voor Formule 1-rentree, zitje lijkt steeds dichterbij te komen

Valtteri Bottas, Mercedes’ reserve-coureur voor het F1-seizoen 2025, zet de geruchtenmolen over zijn mogelijke terugkeer in de Formule 1 in gang. Met Cadillac’s debuut in 2026 voor de deur, lijkt Bottas klaar om weer in de cockpit te stappen. In een opvallende socialemediapost waarbij hij een Cadillac bekijkt, zegt Bottas droogjes ‘Nog niet’ als hem gevraagd wordt of hij wil gaan racen. Dit simpele antwoord heeft fans en insiders enthousiast gemaakt over zijn toekomst bij het Amerikaanse team. Volgens Motorsport en insiders is Bottas één van de meest waarschijnlijke kandidaten voor één van de twee racezitjes bij Cadillac.

Toto Wolff: 'Hij toont nog altijd ambitie'

De Mercedes-reservecoureur was vorig seizoen nog actief bij Sauber, maar verloor zijn racezitje toen het team werd overgenomen door Audi. Zonder andere opties keerde hij terug naar Mercedes, het team waar hij zijn tien Grand Prix-overwinningen behaalde. Nu, met Cadillac die als elfde team de grid betreedt, ziet de Fin zijn kans schoon om zich opnieuw te bewijzen. Zijn socialemediapost toont hem met een cowboyhoed bij een Cadillac, waar hij zegt: 'Wow, dat is eigenlijk een fijne stoel. Daar zou ik niet eens bezwaar tegen hebben.' Toen gevraagd werd of hij het stuur wilde overnemen, antwoordde hij bedachtzaam: 'Nog niet.'

Mercedes-teambaas Toto Wolff ziet de mogelijkheden voor Bottas ook nog lang niet uitgeput. 'Hij heeft de ambitie en het talent om terug te keren naar de Formule 1', aldus Wolff, die tevens suggereert dat de reserve-coureur ook succesvol kan zijn in andere topseries als IndyCar of het World Endurance Championship. Bottas’ uitgebreide ervaring en kalme rijstijl zouden Cadillac stabiliteit kunnen bieden bij hun F1-debuut. Zijn groeiende populariteit, ook dankzij zijn gevoel voor humor en actieve interactie op sociale media, maakt hem aantrekkelijk voor een merk dat een sterke indruk wil maken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Cadillac’s uitdaging: balans tussen ervaring en talent

Cadillac heeft zich uitgesproken over hun strategie om een ervaren coureur te combineren met een jong Amerikaans talent. Naast de Fin zijn ook andere namen in beeld, zoals Sergio Pérez, de voormalige Red Bull Racing-coureur, en Guanyu Zhou, Bottas’ ex-teamgenoot bij Alfa Romeo en momenteel Ferrari’s reserve-coureur. Voor een Amerikaanse identiteit op de grid worden ook Colton Herta en Jak Crawford genoemd, beide talenten uit de Amerikaanse racewereld.

Mick Schumacher, die recent ook aangaf in gesprek te zijn over een Formule 1-comeback, dreigt de dupe te worden als Bottas inderdaad het stoeltje krijgt. De Duitser, die ook Sportscar Racing en reserve-rollen afwisselt, zag Cadillac als zijn kans, maar met Bottas’ ervaring en marketingwaarde lijkt hij een concurrent te krijgen die net iets meer vertrouwen kan bieden aan het nieuwe team.

‘Nog niet’ of bijna bevestigd?

Hoewel Bottas de video mogelijk als grap bedoelde, viel de timing perfect samen met het begin van het silly season. Het bericht kreeg snel meer dan 123.000 likes op Instagram en bracht een deel van de Formule 1-community in extase. Mocht Cadillac voor de charmante Fin kiezen, wordt een officiële aankondiging waarschijnlijk binnen enkele maanden verwacht. Met zijn ervaring, rustige rijstijl en bewezen kwaliteiten biedt de Fin mogelijk wat een nieuw team als Cadillac zoekt: stabiliteit en betrouwbaarheid. Zijn cryptische ‘Nog niet’ zorgt voor extra spanning onder de fans.

Terwijl Cadillac zich klaarmaakt voor zijn debuut in 2026, wordt Bottas door velen gezien als een sterke kandidaat voor een van de racezitjes. Met steun van Mercedes-teambaas Toto Wolff en concurrenten als Sergio Pérez en Mick Schumacher in het vizier, begint de strijd om de Cadillac-cockpit serieus vorm te krijgen.