Van Haren is vertrouwen in Red Bull kwijt: 'Dan kun je er toch niet meer serieus over praten?'

Red Bull sluit het weekend zonder punten af. Verstappens race eindigde al in ronde één en Tsunoda worstelde 68 ronden lang met de RB21. 'Het was een slecht weekend. Zaterdag zaten ze er al niet goed bij', concludeert Albers. 'Ik had het gevoel dat hij er tijdens de derde vrije training nog wel bij zou komen. Als je dan zo’n resultaat ziet als vandaag, dat Norris wint en Piastri tweede wordt, dan heb je het gevoel dat je nog wel die aansluiting houdt', zegt de oud-coureur, doelend op een scenario waarin Verstappen wel punten had gepakt. 'Dat begint nu een moeilijk verhaal te worden', stelt hij vast.

Van Haren heeft er een hard hoofd in dat Verstappen nog mee kan doen voor het kampioenschap. 'Dat is toch bijna onmogelijk?', vraagt hij in de Formule 1-podcast van De Telegraaf. 'Het verschil is nu 61 punten met Piastri. Als je ziet hoe de McLarens op dit soort circuits en onder dit soort omstandigheden zijn, dan kun je er toch niet meer serieus over praten?' is de journalist van mening.

Albers wijst erop dat bij McLaren ook niet alles perfect gaat. 'Laten we niet vergeten dat Norris vorige week uitviel en nul punten had. Het is nog best wel een lang seizoen. Je krijgt ook nog circuits die misschien niet zo goed zijn voor de McLarens en wat beter voor anderen', benadrukt hij. 'Als bijvoorbeeld Ferrari en Mercedes het in zo’n weekend wel voor elkaar hebben, dan kun je in zo’n weekend scoren', vermoedt de analist. 'Het is over wanneer het echt over is en dat is nog steeds niet het geval', is hij optimistischer dan zijn collega.

Van Haren snapt de redenering, maar blijft sceptisch. 'We zijn nog niet op de helft, maar op een gegeven moment ga je de focus verleggen naar volgend jaar. Ik zie ook niet echt progressie bij Red Bull', stelt hij vast. Hij zag in Oostenrijk een zorgelijke ontwikkeling, of eigenlijk het tegenovergestelde van een ontwikkeling. 'Red Bull was in feite het enige team dat langzamer was in de kwalificatie dan vorig jaar. Hij (Verstappen, red.) was ruim een halve seconde langzamer dan zijn poletijd van een jaar geleden.'

De journalist heeft weinig vertrouwen in de leiding van de Oostenrijkse renstal. 'Verder zie je dat alle andere teams sneller waren dan vorig jaar. Ik snap dat Christian Horner de rust moet bewaren en vertrouwen moet uitstralen, maar als je hem na de race spreekt is het excuusriedeltje telkens hetzelfde', stelt Van Haren, die vervolgens het riedeltje opdreunt. 'Progressie boeken kost tijd, we hebben wat problemen met onze tools, McLaren heeft het goed voor elkaar, maar wij zitten er ook vlak bij', noemt hij een paar voorbeelden. 'Ik mis de oplossing', benadrukt hij echter.

Albers begrijpt de frustratie van zijn collega helemaal. 'Hier komen we bij een punt aan waar we over gesproken hebben aan het begin van het seizoen. Alles wat er gebeurd is bij Red Bull, gaat dat pijn doen?' vraagt hij zich hardop af. 'De vraag is nu: Hoeveel invloed heeft Adrian Newey gehad? Hoeveel invloed heeft Rob Marshall gehad? Hoeveel invloed zou Wheatley hebben gehad?' aldus Albers. En daarna is de vraag: Wat blijft er over van zo’n team?' sluit de oud-coureur weinig optimistisch af.