Internationale media zien een verslagen Verstappen: 'Was razend geweest als hij meevocht om de titel’

De Italiaanse krant Gazzetta dello Sport haalt meteen aan hoe rustig Verstappen reageerde op de crash met Antonelli. De viervoudig wereldkampioen gaf aan dat alles oké was tussen hem en de Italiaan en dat deze dingen gebeuren. ‘Het is een kalme Max Verstappen’, constateren ze. ‘Geen woede voor Max, die uit zijn auto klom en op Antonelli af liep om te begrijpen wat er gebeurd was’, beschrijft de krant hoe de Nederlander direct in gesprek raakte met de man die zowel zijn eigen race als die van Verstappen tot een vroegtijdig einde bracht. ‘Niemand doet dit expres, het kan gebeuren’, zei Verstappen achteraf.

Antonelli krijgt een gridstraf, maar de Italiaanse publicatie ziet een veel groter probleem voor Verstappen. ‘Verstappen verdient hiermee nul punten in het kampioenschap. Hij behoudt de derde plaats, maar loopt 61 punten achter op de leider’, schrijft Gazzetta dello Sport over de Red Bull Racing-coureur, die bovendien George Russell het gat ziet dichten tot slechts negen punten. De krant haalt aan dat Verstappen al lange tijd niet meer aan het kampioenschap heeft gedacht. ‘Een ongekende gemoedsrust voor de Nederlander’, stelt de Italiaanse publicatie, die eraan toevoegt dat het resultaat van Verstappens GT-team op Spa-Francorchamps hem in elk geval één reden tot lachen geeft.

Corriere dello Sport merkt ook meteen op dat Verstappen erg kalm bleef na de crash met Antonelli. ‘De kleine Antonelli liet een nieuwe stap in zijn groei zien toen hij de voor één keer onschuldige Verstappen raakte en hem meteen uit de race en hoogstwaarschijnlijk de strijd om het kampioenschap stootte’, gaat de Italiaanse krant er meteen hard in. ‘Max en Kimi klaarden meteen de lucht met de excuses van de Italiaan en de onmiddellijke vergiffenis van de viervoudig wereldkampioen’, stelt de publicatie.

In Italië zijn ze er zo goed als zeker van dat Verstappens kansen op een vijfde kampioenschap verkeken zijn. ‘De vliegende Hollander zakt naar een gat van 61 punten tot Piastri, die op zijn beurt het gat met teamgenoot Norris ziet krimpen tot vijftien punten’, aldus Corriere dello Sport. De publicatie heeft echter ook nog wat positieve woorden over voor de Nederlander. ‘Dit is het moment dat Verstappen mogelijk elimineert uit de race voor het kampioenschap. Het is gedaan’, stelt de krant. ‘Kimi zegt sorry en Max vergeeft hem, een heer en de rookie waarin hij zichzelf herkent. Een waardige les’, aldus de Italianen.

In Groot-Brittannië heeft men uiteraard genoten van de zege van Lando Norris. ‘Norris had een statement-race nodig om te overtuigen dat hij voor de titel kan vechten en hij leverde tijdens de Grand Prix van Oostenrijk’, aldus The Guardian. De Britse publicatie ziet de coureur critici de mond snoeren. ‘Na een enorm spannende strijd tegen McLaren-teamgenoot Oscar Piastri, gedurende welke het duo vocht tot aan de finishvlag, had Norris de bovenhand’, schrijft de krant over de coureur die het gat tot de leider in het kampioenschap heeft weten te dichten tot 15 punten.

De vroege uitvalbeurt van Verstappen kan uiteraard niet onbesproken blijven. ‘In sterk contrast en wellicht een microkosmos van hoe het seizoen verloopt voor Max Verstappen, kreeg de titelhoop van de wereldkampioen een flinke knauw toen hij er in de openingsronde uitgeknikkerd werd, geraakt door de Mercedes van Kimi Antonelli’, gaat The Guardian verder. ‘Dat hij en het team zo kalm reageerden laat misschien zien dat dit echt een race is tussen de McLarens. Het is moeilijk voor te stellen dat Verstappen niet razend was geweest als hij meevocht om de titel’, aldus de krant.

De Spaanse publicatie AS lijkt het incident tussen Verstappen en Antonelli bijna te zijn vergeten en focust op de onfortuinlijke Carlos Sainz, de knappe prestaties van Fernando Alonso en Gabriel Bortoleto en de strijd tussen de McLarens. ‘Er was een duel, spanning tussen teamgenoten, er waren fouten en er werd gevochten, maar Norris kwam als duidelijke winnaar uit de bus met een zege in de Oostenrijkse Grand Prix die hem terugbrengt in de strijd voor de titel’, schrijft de krant. ‘Hij komt terug van een onhandige race in Canada met zijn beste weekend van het seizoen in Spielberg’, aldus AS, dat meent dat dit precies is wat het wereldkampioenschap nodig had.

De krant gaat heel kort in op het incident tijdens de eerste ronde. ‘Antonelli probeerde drie auto’s in te halen in één actie, alsof het een game was. Maar het leven is geen game en het optimistische remmoment eindigde in een incident’, schrijft de krant. ‘Pech voor Verstappen, die door de Mercedes geraakt werd en samen met de jonge Italiaan de wedstrijd moest staken’, vervolgt de publicatie. ‘De kans op een vijfde wereldkampioenschap ontglipt hem’, luidt de eindconclusie van de Spaanse krant.