Vasseur ziet stap vooruit na Australië: 'Vandaag hebben we het beter gedaan'

Kleine foutjes nekten de coureurs van Ferrari in de sprintkwalificatie. De top twee aan het einde van de sessie was weinig verrassend: George Russell en Andrea Kimi Antonelli, die ook de eerste en tweede plaats pakten in de Grand Prix van Australië. De McLaren-coureurs wisten zich er in China tussen te mengen: Lando Norris start op plek vier en Oscar Piastri staat tussen de Ferrari-mannen op P5 aan de start van de sprintrace.

Norris zat ondanks zijn derde plek al ver achter Mercedes, maar de sprintkwalificatietijd van Leclerc was maar liefst een seconde langzamer dan die van polesitter Russell. Desondanks is de teambaas van Ferrari niet ontevreden. Fred Vasseur wil liever de race afwachten voordat hij conclusies trekt. De Fransman benadrukt dat men zich nog niet al te veel zorgen hoeft te maken op dit moment.

Vasseur stelt dat het normaal is dat de resultaten van verschillende teams behoorlijk uit elkaar liggen. Hoewel de top zes bijvoorbeeld bestaat uit Mercedes, Ferrari en McLaren, staan de Red Bull Racing-coureurs pas op P8 en P10, terwijl er van Max Verstappen vaak wel een beter resultaat mag worden verwacht. ‘Eerlijk gezegd denk ik dat het normaal is dat de prestaties enigszins uiteenlopen’, aldus Vasseur tegen de Italiaanse tak van Motorsport.com.

Hij stelt nog niet echt te weten wat de rangorde zal zijn tijdens de race. ‘Het is nog te vroeg om een duidelijk beeld van de race te krijgen’, aldus de Fransman. Dit hoopt hij tijdens de sprintrace zelf wel te krijgen. ‘We proberen goed van start te gaan om zo dicht mogelijk bij de Mercedes te komen’, daarna zullen we zien wat we kunnen bereiken’, bekijkt Vasseur de zaak zeer praktisch.

Vasseur stelt dat het circuit waar de Formule 1 afgelopen weekend neerstreek vaak een lastigere klus betekende voor zijn team dan het Shanghai International Circuit. ‘De kwalificaties in Melbourne waren nogal moeilijk voor ons’, constateert de teambaas van Ferrari. ‘Maar vandaag hebben we het beter gedaan en zitten we misschien iets dichter bij de Mercedes’, stelt hij zelfs wel een positieve stap vooruit te zien ten opzichte van het openingsweekend.

Vasseur geeft ook nog tekst en uitleg over de zogenaamde macarena-achtervleugel. Tijdens de vrije training kon men deze nog wel spotten op de SF-26, maar voor de sprintkwalificatie liet de Italiaanse renstal hem achterwege. ‘We hebben de eerste vrije training gebruikt om de achtervleugel op betrouwbaarheid te testen en hebben besloten hem vandaag niet te gebruiken’, is het simpele antwoord van Vasseur.

De uiteindelijke beslissing zal binnenkort genomen worden, stelt de Fransman, die uitlegt waarom het foefje er tijdens de training wel op zat. ‘Het was nodig om meer kilometers met de vleugel af te leggen met het oog op volgende week, waarna we een definitieve beslissing zullen nemen’, sluit de teambaas van de Scuderia af.