Verstappen en collega's zetten dikke streep door suggestie van Norris: "Veel te streng"

Norris maakte in Q3 al een belangrijke fout, waardoor hij op de vijfde plek bleef steken. Bij de start haalde hij eerst Hadjar nog in, maar vervolgens was hij kansloos tegen beide Red Bull Racing-coureurs. In het middendeel van de race haalde Lewis Hamilton hem ook in, waarna Norris zijn eigen situatie nog slechter maakte door in de eerste bocht rechtdoor te schieten. Daarbij verloor hij de posities aan Pierre Gasly en Kimi Antonelli.

Die fout zou uiteindelijk grote gevolgen hebben, want hierdoor reed hij bij de herstart in het pad van Franco Colapinto. De Argentijn leek een herhaling van de briljante driedubbele inhaalactie van Daniel Ricciardo uit 2017 in gedachten te hebben, maar verremde zich volledig. Colapinto schoot binnendoor in de eerste bocht en ramde Gasly uit de race, die op zijn beurt Norris raakte. Na een reeks sterke resultaten pakte Norris zo geen punten.

Norris verscheen vervolgens woest bij F1Maximaal.nl en andere schrijvende pers. "Ik denk dat de FIA strenger moet zijn en hiervoor schorsingen moet gaan uitdelen", zo kwam de 26-jarige met een extreem voorstel op de proppen. "Dit is gewoon slecht van mensen. Het kost enorm veel geld en al mijn nieuwe onderdelen kunnen nu de vuilnisbak in. Mensen zouden gewoon geschorst moeten worden. Dat is geen racen", haalde Norris uit. McLaren had dit weekend net een groot upgradepakket geïntroduceerd en deze crash heeft dan ook grote gevolgen.

Het idee van Norris werd niet veel later in de FIA-persconferentie voorgelegd aan de drie snelste coureurs van de dag. "Ik vind dit persoonlijk te streng", reageerde Russell. "Bij een Safety Car-herstart met koude banden kan een heel kleine fout grote gevolgen hebben. Daar leek het vandaag op, voor zover ik dat kon zien. Het was een kleine inschattingsfout met grote gevolgen. Ik vind dat raceschorsingen alleen moeten worden uitgedeeld als coureurs bewust iets heel gevaarlijks of roekeloos doen. Dit was vooral ongelukkig."

Verstappen sloot zich bij Russell aan. "Het belangrijkste is dat de coureur die dit heeft veroorzaakt zich ervan bewust is wat hij heeft gedaan en daarvoor zijn excuses aanbiedt. Dit kan gebeuren", weet Verstappen, die vorig jaar in Oostenrijk nog bij een cruciale startcrash uit de race werd gereden door Antonelli, en zich toen meteen vergevingsgezind opstelde. "Het is een kleine fout of een verkeerde inschatting. Je verremt je en je zit aan de binnenkant, waar je weinig grip hebt. Het is een beetje ongelukkig dat er zoveel auto's bij betrokken waren."

"Dit is ongelukkig, maar het kan gebeuren. Het is niet leuk voor alle betrokkenen, maar zoals George al zei is een raceschorsing wel wat te zwaar." Russell en Verstappen tonen dan ook begrip voor het feit dat Colapinto nergens meer naartoe kon toen hij zich eenmaal verremde aan de binnenkant.

Hadjar denkt dat het circuit ook een hoofdrol speelde. "Ik denk dat het circuit niet goed genoeg is. Zodra je van de racelijn afwijkt, is het heel hobbelig. Daarnaast is het erg lastig om temperatuur in de banden te krijgen achter de Safety Car, want die rijdt erg langzaam. Als je dan iets te ver gaat, zijn de gevolgen heel erg groot. Een raceschorsing is echt veel en veel te zwaar."