Vettel stellig over nalatenschap van Schumacher: 'Wordt anders bekeken als de tijd vordert'

Op 29 december 2013, bijna tien jaar geleden, gebeurde er iets verschrikkelijks met Schumacher. De Duitser was samen met zijn familie op skivakantie toen hij traumatisch hersenletsel opliep. Hij werd in coma gebracht en sindsdien is hij nog volop aan het revalideren, maar er is sinds het ongeluk maar weinig nieuws naar buiten gekomen over zijn herstel. Dit was een bewuste keuze van zijn familie, al blijven alle Formule 1-fans in spanning afwachten tot er goed nieuws naar buiten wordt gebracht. Vettel had al die tijd een goede band met de zevenvoudig wereldkampioen, maar hij merkte ook op dat de nalatenschap van de legende de laatste jaren steeds verder af lijkt te zwakken.

In gesprek met de Deutschen Presse-Agentur (Duits persbureau, red.) benadrukte Vettel vooral dat het afzwakken van de nalatenschap van Schumacher wel past bij de sport. 'Alles gaat altijd door binnen de wereld van de sport. Alles gaat zelfs in rap tempo door en dat is maar goed ook, want tijd gaat vooruit en niet achteruit. De tijd mag gewoonweg niet stilstaan.' De Duitse oud-coureur weet als geen ander hoe belangrijk Schumacher voor de Formule 1 is geweest, en hoe hij dat op zijn eigen manier altijd zal blijven. 'Iemand als Michael zal altijd een vaste naam binnen de Formule 1 blijven, want al zijn successen en alle statistieken zullen voor altijd zwart op wit beschikbaar blijven.'

Toch was Schumacher niet alleen een bijzondere atleet, weet ook Vettel. 'De eigenaardigheden van zijn karakter blijven ook bestaan. Hij had bijvoorbeeld een speciale band met iedereen binnen Ferrari, en hij heeft op miraculeuze wijze die wereldkampioenschappen binnengesleept. Hij heeft daar een team bijeen gebracht en is daar gewoon heel lang blijven hangen.' Toch verwacht Vettel dat de tijd er uiteindelijk voor zal zorgen dat de naam van Schumacher langzaamaan minder belangrijk zal worden. 'Het is misschien hard om je voor te stellen, maar een Michael Schumacher of een Michael Jordan (basketballer in de NBA-serie, red.) worden anders bekeken naarmate de tijd vordert.'